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Rom bietet zahlreiche Orte mit Meisterwerken von Caravaggio (1573–1610), einem der bedeutendsten italienischen Maler. Römische Museen und Galerien beherbergen berühmte Werke, die für seinen dramatischen Einsatz von Hell-Dunkel-Kontrasten (Chiaroscuro) und seinen Einfluss auf den barocken Malstil bekannt sind. Mehrere Meisterwerke können sogar kostenlos in Kirchen besichtigt werden.
Wer war Caravaggio
Michelangelo Merisi (auch Michele Angelo Merigi oder Amerighi) da Caravaggio, bekannt einfach als Caravaggio, war ein italienischer Maler, der von den frühen 1590er-Jahren bis 1610 in Rom, Neapel, Malta und Sizilien tätig war. Er ist zudem bekannt als der „Bad Boy des Barock“, der entscheidende Momente und Szenen darstellte – oft geprägt von gewaltsamen Auseinandersetzungen, Folter und Tod.
Er verachtete jede Form des Idealismus, ob ehrenwert oder gezügelt, wurde zum Anführer der Naturalisten in der Malerei und entwickelte einen Stil starker Hell-Dunkel-Kontraste, die mit einer Art Wildheit aufgetragen wurden – Ausdruck jenes aufbrausenden Temperaments, das den Künstler dazu trieb, bei einem Wettstreit in Rom einen Mord zu begehen: Am 29. Mai 1606 tötete er Ranuccio Tomassoni.
Um den Folgen seiner Tat zu entkommen, floh er nach Neapel und später nach Malta, wo er wegen eines weiteren Racheversuchs inhaftiert wurde. Nach seiner Flucht nach Sizilien wurde er von einer ihm nachgesandten Gruppe überfallen und schwer verletzt. Nach einer Begnadigung machte er sich auf den Weg zurück nach Rom. Doch kurz vor seiner Ankunft wurde er fälschlich verhaftet und später wieder freigelassen. Geschwächt von seinen Verletzungen und den Entbehrungen, starb er im Jahr 1610 an einem Fieber am Strand von Pontercole.
Hier finden Sie eine Liste der besten Kirchen und Museen, in denen Sie Meisterwerke von Caravaggio bewundern können:
Wo man Caravaggios Gemälde kostenlos sehen kann
Der Eintritt in die Kirchen Roms ist frei, sodass man mehrere Meisterwerke von Caravaggio bewundern kann, ohne etwas bezahlen zu müssen.
Die Kirche San Luigi dei Francesi
- Adresse: Piazza di S. Luigi de’ Francesi
Diese Kirche dient seit 1589 als Gotteshaus der französischen Gemeinde Roms und besitzt eine Fassade im Renaissancestil mit einem Innenraum aus dem 18. Jahrhundert. Hier befinden sich drei Werke von Caravaggio aus den Jahren 1599–1602, die alle den heiligen Matthäus darstellen: die „Berufung des heiligen Matthäus“ (Vocazione di San Matteo), das „Martyrium des heiligen Matthäus“ (Martirio di San Matteo) und „Der heilige Matthäus und der Engel“ (San Matteo e l’angelo bzw. Die Inspiration des heiligen Matthäus).
Die Berufung des heiligen Matthäus
Die Berufung des heiligen Matthäus ist ein Meisterwerk von Michelangelo Merisi da Caravaggio, das den Moment zeigt, in dem Jesus Christus Matthäus dazu bewegt, ihm zu folgen. Es wurde 1599–1600 für die Contarelli-Kapelle in der Kirche der französischen Gemeinde, San Luigi dei Francesi in Rom, geschaffen, wo es sich auch heute noch befindet. Es hängt dort neben zwei weiteren Matthäus-Darstellungen Caravaggios: dem „Martyrium des heiligen Matthäus“ (etwa zur gleichen Zeit wie die Berufung gemalt) und der „Inspiration des heiligen Matthäus“ (1602).
Caravaggio ist berühmt für die Kontraste zwischen Licht und Schatten in seinen Werken – und dieses Meisterwerk ist ein hervorragendes Beispiel für den Naturalismus, der seine Malerei auszeichnet.
Die Inspiration des heiligen Matthäus
Der französische Kardinal Matteo Contarelli gab die „Inspiration des heiligen Matthäus“ in Auftrag. Das Gemälde befindet sich am Altar der Contarelli-Kapelle.
Das Martyrium des heiligen Matthäus
Das Martyrium des heiligen Matthäus zeigt das Leiden des Evangelisten Matthäus, des Verfassers des Matthäus-Evangeliums. Der Überlieferung nach wurde der Heilige auf Befehl des Königs von Äthiopien während der Messe am Altar hingerichtet.
Basilika Sant’Agostino
- Adresse: Piazza di Sant’Agostino
Die Kirche Sant’Agostino (Kirche des heiligen Augustinus) ist ein weiterer Ort in Rom, an dem Kunstliebhaber ein Meisterwerk von Caravaggio bewundern können. Das Gebäude ist leicht auf dem gleichnamigen Platz zu finden. Dort kann man die „Madonna di Loreto“ und weitere Werke italienischer Meister dieser Epoche bestaunen. Der Realismus der biblischen Figuren und Caravaggios einzigartige Malweise machten ihn berühmt und gut bezahlt. Er übernahm lukrative Aufträge zur Ausstattung von Kirchen. In den letzten zehn Jahren seines Lebens schuf der Maler vor allem Meisterwerke mit biblischen Motiven und Darstellungen heiliger Personen.
Madonna der Pilger
„Madonna di Loreto“ oder „Madonna der Pilger“ (Öl auf Leinwand, 1604–1605), in der ersten Seitenkapelle links, gilt als das aufsehenerregendste Gemälde des Meisters. Es zeigt die verschwommene Vision der barfüßigen Jungfrau mit dem nackten Kind vor zwei einfachen Pilgern – oder, wie manche sagen, die lebendig gewordene Statue der Muttergottes.
Kirche Santa Maria del Popolo
- Ort: Piazza del Popolo
- Öffnungszeiten: 7:15–12:30 Uhr, 16:00–19:00 Uhr
Die Cerasi-Kapelle in der Basilika Santa Maria del Popolo beherbergt zwei Gemälde von Caravaggio: „Die Bekehrung des Paulus auf dem Weg nach Damaskus“ sowie die berühmte „Kreuzigung des heiligen Petrus“.
Die Kreuzigung des heiligen Petrus
„Die Kreuzigung des heiligen Petrus“ (Crocifissione di san Pietro, 1601) zeigt das Martyrium des Apostels Petrus durch Kreuzigung – Petrus bat darum, das Kreuz umzukehren, um nicht wie sein Gott, Jesus Christus, gekreuzigt zu werden. Deshalb wird er kopfüber dargestellt.
Die Bekehrung des Paulus auf dem Weg nach Damaskus
„Die Bekehrung des Paulus auf dem Weg nach Damaskus“ (Conversione di San Paolo, 1601) stellt den Moment dar, der im 9. Kapitel der Apostelgeschichte beschrieben wird: Saul, der bald zum Apostel Paulus werden sollte, fällt auf dem Weg nach Damaskus zu Boden. Stattdessen hört er den Herrn sagen: „Ich bin Jesus, den du verfolgst. Steh auf und geh in die Stadt.“ Die „Legenda Aurea“, eine mittelalterliche Sammlung biblischer Überlieferungen, könnte Caravaggio als Vorlage gedient haben. Die Szene zeigt den genauen Moment, in dem Paulus vom Geist Jesu Christi überwältigt wird und vom Pferd stürzt.
Kostenpflichtige Galerien und Museen
Die meisten Meisterwerke von Caravaggio befinden sich in weltberühmten Galerien und Museen in Rom.
Galleria Borghese
- Website: https://de.borghese.gallery
- Adresse: Piazzale del Museo Borghese, 5
- Preis: ab 17 Euro
Die Galleria Borghese gilt als eines der bekanntesten Museen Roms und beherbergt viele Werke von Caravaggio. Zu den bedeutendsten Meisterwerken der Galerie zählen „Knabe mit Fruchtkorb“, „Selbstporträt als Bacchus“, „David mit dem Haupt des Goliath“, „Madonna mit Kind und der heiligen Anna“, „Johannes der Täufer“ und „Der heilige Hieronymus beim Schreiben“.
Für die Galleria Borghese ist eine Reservierung verpflichtend – es wird empfohlen, die Tickets online zu kaufen.
Knabe mit Fruchtkorb
„Knabe mit Fruchtkorb“ (1593–1594) ist eines der ersten Werke, in dem jedes einzelne Obststück sorgfältig ausgearbeitet wurde. Modell für den Jungen war Caravaggios enger Freund Mario Minniti, der damals 16 Jahre alt war und später mehrfach für ihn posierte. Rote, schwarze und weiße Trauben, Äpfel, Birnen, Aprikosen, aufplatzende Feigen, Granatäpfel sowie Wein- und Zitronenblätter bilden ein üppiges, fast greifbar wirkendes und visuell reizvolles Arrangement.
Der kranke Bacchus
„Der kranke Bacchus“ (Italienisch: Bacchino Malato), auch bekannt als „Selbstporträt als Bacchus“, ist ein frühes Selbstbildnis, das zwischen 1593 und 1594 entstand. Laut Caravaggios erstem Biographen Giovanni Baglione entstand dieses Kabinettstück mithilfe eines Spiegels.
Johannes der Täufer
In Caravaggios Darstellung von „Johannes dem Täufer“ (Jugendlicher mit Widder, 1610) (Italienisch: San Giovanni Battista) wird der Junge meist als der heilige Johannes der Täufer interpretiert. Allerdings wirkt die Darstellung weniger wie eine heilige christliche Figur. Er ist nicht androgyn wie Bacchus, sondern eher herausfordernd und direkt erotisch.
Der heilige Hieronymus beim Schreiben
„Der heilige Hieronymus beim Schreiben“ (Italienisch: San Girolamo Scrivente) zeigt den Kirchenvater Hieronymus, eine bedeutende Figur des römisch-katholischen Glaubens, die häufig in der Kunst dargestellt wurde. In diesem Gemälde ist er vertieft ins Lesen, mit ausgestrecktem Arm und Schreibfeder – möglicherweise während der Übersetzung der Vulgata.
Madonna mit Kind und der heiligen Anna
„Madonna mit Kind und der heiligen Anna“ (Italienisch: Dei Palafrenieri) wurde zwischen 1605 und dem 8. April 1606 gemalt – das Datum der letzten Zahlung an Caravaggio durch die Bruderschaft Sant’Anna dei Palafrenieri, den Stallmeistern des Vatikanischen Palastes. Das Bild zeigt Christus und die Jungfrau Maria, wie sie gemeinsam auf die Schlange der Sünde treten, beobachtet von Marias Mutter Anna, der Schutzheiligen der Palafrenieri.
David mit dem Haupt des Goliath
„David mit dem Haupt des Goliath“ befand sich 1650 in der Sammlung von Kardinal Scipione Borghese. Es wird auf die Jahre 1605 bis 1610 datiert. Caravaggio ließ sich dabei von einem Werk eines Giorgione-Nachfolgers um 1510 inspirieren. Er verstärkte jedoch das dramatische Moment, indem er Goliaths Kopf blutend aus Davids Hand hängen ließ, statt ihn ruhig am Boden zu platzieren. Auf Davids Schwert steht die lateinische Inschrift H-AS OS – interpretiert als „humilitas occidit superbiam“, also „Demut besiegt den Hochmut“.
Odescalchi-Balbi-Sammlung
- Adresse: Palazzo Odescalchi Balbi, Piazza dei Santi Apostoli, 80
- Öffnungszeiten: vorübergehend geschlossen
- Offizielle Website: www.odescalchi.it
Die Bekehrung des heiligen Paulus
„Die Bekehrung des heiligen Paulus“ (um 1600) ist eine der Varianten dieses Themas und beeindruckt durch ihren Realismus. Die Darstellung von Paulus’ Reue wurde ursprünglich für die Cerasi-Kapelle in der Kirche Santa Maria del Popolo geschaffen, jedoch vom Auftraggeber abgelehnt. Die komplexe Komposition mit dramatischer Handlung zeigt in jeder Geste Emotion – der geblendete Paulus bedeckt mit den Händen seine Augen. Auf dem Weg nach Damaskus wurde er vom göttlichen Licht geblendet, das ihn zur Umkehr bewegte. Danach wurde er als Apostel Paulus bekannt, der einen bedeutenden Teil des Neuen Testaments verfasste.
Palazzo Barberini
- Adresse: Via delle Quattro Fontane, 13
Nur wenige Schritte vom Platz entfernt liegt der Palazzo Barberini, ein barocker Palast, in dem sich das Museum für Antike Kunst (Galleria Nazionale d’Arte Antica) befindet.
Judith enthauptet Holofernes
Eines der bedeutendsten Werke ist „Judith enthauptet Holofernes“, gemalt zwischen 1597 und 1599. Die Witwe Judith verführt zunächst den assyrischen General Holofernes, um ihn anschließend in seinem Zelt zu enthaupten.
Das Gemälde wurde 1950 wiederentdeckt und gehört zur Sammlung der Galleria Nazionale d’Arte Antica in Rom.
Narziss
Ein weiteres bemerkenswertes Gemälde ist „Narziss“, entstanden zwischen 1597 und 1599. Es befindet sich ebenfalls in der Galleria Nazionale d’Arte Antica in Rom. Die Zuschreibung an Caravaggio erfolgte erstmals durch Roberto Longhi im Jahr 1916. Laut dem römischen Dichter Ovid in seinen „Metamorphosen“ ist Narziss ein schöner Jüngling, der sich unsterblich in sein eigenes Spiegelbild verliebt. Da er sich nicht davon lösen kann, stirbt er an seiner Leidenschaft.
Kapitolinische Museen
- Adresse: Piazza del Campidoglio, 1
Die Wahrsagerin
„Die Wahrsagerin“ (Italienisch: Buona Ventura, 1594) existiert in zwei Fassungen, beide von Caravaggio – die erste von 1594 (heute in den Kapitolinischen Museen in Rom), die zweite von 1595 (im Louvre, Paris). Die Datierungen beider Werke sind umstritten. Das Gemälde zeigt einen elegant gekleideten Jüngling, dem eine Zigeunerin die Hand liest. Der Junge blickt ihr zufrieden ins Gesicht – sie erwidert seinen Blick. Doch bei genauerer Betrachtung erkennt man, was dem Jungen entgeht: Die junge Frau zieht ihm währenddessen heimlich den Ring vom Finger.
Vatikanische Museen
- Adresse: Viale Vaticano
- Preis: ab 20 Euro
- Öffnungszeiten: 9:00–16:00 Uhr
Die Vatikanischen Museen beherbergen das Gemälde „Die Grablegung Christi“ in der Pinakothek (Kunstgalerie) – ein Werk, das zahlreiche Besucher anzieht. Die Galerie enthält zudem Werke anderer großer Künstler wie Giotto, Raffael und da Vinci.
Die Grablegung Christi
Caravaggios Christus besitzt eine weitaus physischere Präsenz als andere idealisierte Darstellungen. Das Werk ist ein Paradebeispiel für Caravaggios künstlerische Kraft, menschliche Körperlichkeit und Emotionen im religiösen Kontext auszudrücken.
Das Kunstwerk zeigt sechs Personen, darunter den toten Christus. Der obere Teil seines Körpers wird von Johannes dem Evangelisten gestützt, dessen rechte Hand die Seitenwunde Christi berührt; der untere Teil wird von Nikodemus gehalten, der die Nägel aus Christi Füßen entfernte. Nikodemus ist die zentrale Figur des Bildes und zugleich dessen kompositorischer Anker. Hinter den beiden Männern stehen drei Frauen: die Jungfrau Maria, hier als alte Nonne dargestellt; in der Mitte mit beschattetem Gesicht Maria Magdalena, die weibliche Anhängerin Jesu; rechts klagt Maria Kleophae, Schwester der Jungfrau Maria, mit zum Himmel erhobenen Armen.
Die beste Möglichkeit, Warteschlangen zu vermeiden, ist der Online-Kauf von Vatikan-Tickets.
Galleria Doria Pamphilj
- Adresse: Via del Corso, 305
- Eintritt: ab 15 Euro
- Öffnungszeiten: 9:00–19:00 Uhr
- Offizielle Website: www.doriapamphilj.it
Die Galleria Doria Pamphilj ist eine private Galerie mit einer umfangreichen Kunstsammlung, darunter drei Werke von Caravaggio: „Die büßende Magdalena“, „Ruhe auf der Flucht nach Ägypten“ sowie eine der zwei identischen Versionen von „Johannes der Täufer“.
Die büßende Magdalena
„Die büßende Magdalena“ (Italienisch: Maddalena Penitente, 1594–1595) zeigt ein weinendes Mädchen, das zusammengesunken auf einem Stuhl sitzt und ihr lasterhaftes Leben hinter sich lässt. Modell für die Magdalena war eine Prostituierte, mit der Caravaggio verkehrte – sie ist auch in mehreren anderen seiner Werke wiederzuerkennen.
Ruhe auf der Flucht nach Ägypten
„Ruhe auf der Flucht nach Ägypten“ (Italienisch: Riposo durante la Fuga in Egitto, 1597) zeigt einen Engel, der für die Heilige Familie während ihrer Reise nach Ägypten Geige spielt. Das Werk ist von besonderer Bedeutung, da es Caravaggios erstes großes Gemälde mit biblischem Thema ist.
Palazzo Corsini
- Adresse: Via della Lungara, 10
- Eintritt: ab 15 Euro
- Öffnungszeiten: 9:00–19:00 Uhr
- Offizielle Website: www.barberinicorsini.org
Der Palazzo Corsini befindet sich im Stadtteil Trastevere, direkt neben der Villa Farnesina. Er umfasst mehrere Gärten, Gebäude und Kunstwerke, die einer angesehenen florentinischen Familie gehörten, die nach Rom übersiedelte. Hier befindet sich auch ein ausdrucksstarkes Gemälde von Caravaggio.
Johannes der Täufer
„Johannes der Täufer“ (1603–1604) zeigt den Mann, der in der Wüste lebte und die Menschen im Jordan taufte. Es war eines der bekanntesten biblischen Motive jener Zeit und wurde in vielen Versionen dargestellt – auch Caravaggio selbst malte mehrere Werke mit diesem Titel. Die Figur des Asketen, der sich von Heuschrecken und wildem Honig ernährte, seine Blöße mit Tierfellen bedeckte und im Jordan taufte, wurde von Jesus selbst als der größte aller Propheten bezeichnet.
