Gaius Iulius Caesar

Gaius Julius Caesar (ca. 12. oder 13. Juli 100 v. Chr. bis 15. März 44 v. Chr.) war ein römischer Militärgeneral und Politiker, der eine entscheidende Rolle bei der Transformation des Römischen Reiches spielte. Er erweiterte den geografischen Einfluss Roms und seines imperialen Systems. Darüber hinaus hatte Caesar im Alter von 31 Jahren bereits in mehreren Kriegen gekämpft und sich in der römischen Politik engagiert. Infolgedessen wurde er Diktator des Römischen Reiches.

Biografie von Julius Caesar

Der römische Kaiser und Feldherr stammte aus einer edlen patrizischen Familie, der gens Julia, die ihren Ursprung von Iulus, dem Sohn des legendären trojanischen Prinzen Aeneas, ableitete, der angeblich der Sohn der Göttin Venus war.

Kindheit

Die Mutter von Julius Caesar, Aurelia Kotta, stammte aus der wohlhabenden und angesehenen Familie Aurelius. Zudem war seine Großmutter von der antiken römischen Familie Marcia abzustammen. Ancus Marcius war der vierte König des antiken Rom und regierte von 640 bis 616 v. Chr.

Heute kann niemand das genaue Geburtsjahr von Caesar sagen, aber es wird angenommen, dass er 100 v. Chr. geboren wurde.

Der deutsche Historiker Theodor Mommsen glaubt jedoch, dass Julius Caesar 102 v. Chr. geboren wurde, während der französische Historiker Jerome Carcopino behauptet, der Kaiser sei 101 v. Chr. geboren worden. Daher wird das Geburtsdatum sowohl auf den 12. als auch den 13. Juli datiert.

Julius Caesar verbrachte seine Kindheit im armen römischen Stadtteil Subura. Dennoch erhielten seine Eltern ihm eine gute Ausbildung: Er lernte Griechisch, Dichtung, Rhetorik, Schwimmen und Reiten und war körperlich sehr gut entwickelt. Im Jahr 85 v. Chr., als Caesar erst 16 Jahre alt war, wurde er aufgrund des Todes seines Vaters Familienoberhaupt.

Beginn von Julius Caesars politischer Karriere

Caesar spielte eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung der Politik des Römischen Reiches.

In Asien

Im Jahr 80 v. Chr. schlug der Kriegsherr Lucius Cornelius Cinna Gaius Julius für das Amt des Flamen, des Priesters des Gottes Jupiter, vor. Dafür musste er jedoch nach einem feierlichen alten Ritus der Confarreatio heiraten, und Lucius Cornelius wählte Caesar, um seine Tochter Cornelia Cinilla zu heiraten. Im Jahr 76 v. Chr. hatte das Paar bereits eine Tochter namens Iulia.
Heute sind sich Historiker nicht mehr sicher, ob das Einweihungsritual, Iulia, tatsächlich stattgefunden hat. Einerseits hätte ihn dies daran gehindert, sich politisch zu betätigen, andererseits war es eine hervorragende Möglichkeit, die Stellung der Caesars zu festigen. Nach der Verlobung von Gaius Julius und Cornelia kam es zu einer Rebellion in den Truppen, und das Militär griff Cinna an – er wurde getötet. In der Folge wurde die Diktatur von Lucius Cornelius Sulla errichtet, woraufhin Caesar, als Verwandter des Gegners des neuen Herrschers, geächtet wurde. Er widersetzte sich Sulla, weigerte sich, sich von seiner Frau scheiden zu lassen, und verließ Rom. Der Diktator suchte lange nach dem Ungehorsamen, begnadigte ihn jedoch schließlich auf Bitten seiner Verwandten.

Julius wurde zum Equites von Marcus Minucius Thermus, einem Prätor im Jahr 81 v. Chr. und im folgenden Jahr Statthalter der römischen Provinz Asia. Julius Caesar begann seinen Militärdienst unter Thermus, nachdem er während der Proskriptionen von 82 v. Chr. von Sulla begnadigt worden war. Zudem sandte Thermus den jungen Caesar als Gesandten an den Hof von Nicomedes IV. von Bithynien, um um Hilfe in Form einer Flotte zu bitten.

Im Jahr 78 v. Chr. stirbt Lucius Sulla in Italien, und Caesar beschließt, in seine Heimat zurückzukehren

Römische Ereignisse

Im Jahr 78 v. Chr. organisierte der Kriegsherr Marcus Lepidus einen Aufstand der Italiker gegen die Gesetze von Lucius. Caesar nahm jedoch die Einladung zur Teilnahme an der Revolution nicht an. In den Jahren 77–76 v. Chr. versuchte Gaius Julius, die Anhänger Sullas zu verklagen: den Politiker Cornelius Dolabella und den Befehlshaber Antonius Hybrida. Trotz brillanter, anklagender Reden scheiterte er jedoch in seinem Vorhaben.
Danach beschloss Julius, die Insel Rhodos und die Rhetorikschule des Apollonius Molon zu besuchen, wurde jedoch unterwegs von Piraten gefangen genommen, aus deren Gewalt ihn später asiatische Gesandte gegen ein Lösegeld von fünfzig Talenten befreiten. Um Rache zu nehmen, stellte Caesar mehrere Schiffe zusammen, nahm die Piraten gefangen und ließ sie durch Kreuzigung hinrichten. Schließlich wurde Caesar im Jahr 73 v. Chr. in das Kollegium der Pontifices aufgenommen, in dem zuvor sein Onkel Gaius Aurelius Cotta tätig gewesen war.

Im Jahr 69 v. Chr. starb Caesars Ehefrau bei der Geburt, und auch sein zweites Kind überlebte nicht. Kurz darauf wurde Gaius Julius einfacher römischer Magistrat. Dieser neue Titel ermöglichte ihm den Eintritt in den Senat. Stattdessen wurde er nach Hispania Ulterior entsandt, wo er sich um finanzielle Angelegenheiten und die Ausführung der Aufträge von Antistius Vetus kümmerte.

Im Jahr 67 v. Chr. heiratete Caesar Pompeia Sulla, die Enkelin Sullas. Dann wurde Gaius Julius im Jahr 66 v. Chr. zum Verantwortlichen für die wichtigste öffentliche Straße Roms ernannt – die Via Appia – und finanzierte deren Instandsetzung.

Kollegium der Magistrate und Wahlen

Im Jahr 66 v. Chr. wurde Gaius Julius in das Magistratskollegium Roms gewählt. Zu seinen Aufgaben gehörten die Erweiterung der städtischen Bauvorhaben sowie die Förderung des Handels und gesellschaftlicher Veranstaltungen. Im Jahr 65 v. Chr. veranstaltete er bemerkenswerte römische Spiele mit der Teilnahme von Gladiatoren, die es schafften, seine anspruchsvollen Mitbürger zu beeindrucken.
Im Jahr 64 v. Chr. leitete Gaius Julius die Justizkommission (Quaestiones perpetuae) bei Strafprozessen, was ihm ermöglichte, viele von Sullas Handlangern zu bestrafen. Im Jahr 63 v. Chr. verstarb Quintus Metellus Pius, wodurch das Amt des Pontifex Maximus vakant wurde. Caesar entschloss sich, seine Kandidatur einzureichen, wobei seine beiden Gegner Konsul Quintus Catulus Capitolinus und General Vatia Isauricus waren. Nach zahlreichen Bestechungen gewann Caesar schließlich die Wahl und zog in die Regierungswohnung des Pontifex auf der Via Sacra.

Verschwörung gegen Julius Caesar

In den Jahren 65 und 63 v. Chr. versuchte einer der politischen Verschwörer, Lucius Sergius Catilina, einen Staatsstreich. Als Gegner Caesars versuchte Marcus Tullius Cicero, diesem eine Beteiligung an den Verschwörungen nachzuweisen, konnte jedoch keine ausreichenden Beweise vorlegen und scheiterte. Auch Marcus Porcius Cato, der inoffizielle Anführer des römischen Senats, sagte gegen Caesar aus und sorgte dafür, dass Gaius Julius verfolgt wurde.

Erstes Triumvirat

Der Begriff Erstes Triumvirat bezeichnet ein informelles politisches Bündnis dreier Personen zwischen 59 und 53 v. Chr. in der späten Römischen Republik: Gaius Julius Caesar, Gnaeus Pompeius Magnus (Pompeius der Große) und Marcus Licinius Crassus.

Bildung eines politischen Bündnisses

Pompeius der Große war aufgrund seiner militärischen Erfolge beim römischen Volk äußerst beliebt. Er war Sieger in den Mithridatischen Kriegen und erhielt Anerkennung für seine Beteiligung am Spartacus-Aufstand. Allerdings war nicht Pompeius der eigentliche Grund für den römischen Sieg im Spartacus-Aufstand. Der Einfluss von Crassus machte den römischen Erfolg möglich, während Pompeius zur rechten Zeit am rechten Ort war, um den Ruhm für sich zu beanspruchen. Daher traten beide dem Bündnis vor allem aus einem unstillbaren Machtstreben bei. Was Caesar betrifft, so war er derjenige, der die Koalition organisierte und sie stark machte.
Nach den Mithridatischen Kriegen kehrte Pompeius als Privatmann nach Rom zurück und stellte zwei Forderungen: Er wollte Land für seine Veteranen zur Ansiedlung sowie die offizielle Bestätigung durch den Senat für die Regelung einer der östlichen Provinzen Roms. Doch der Senat wies beide Anträge ab. Crassus hingegen war bereits reich und mächtig, doch ein Bündnis mit Pompeius und Caesar konnte ihm helfen, seine Pläne zu verwirklichen. Caesar hingegen hatte lediglich einen Namen und Ruf, aber kein Vermögen.

Dementsprechend brauchte Caesar die politische Unterstützung von Crassus und Pompeius, um seine Macht zu festigen und seine Ziele in Rom zu erreichen. Zwischen Caesar und Crassus bestand bereits ein politisches Verhältnis, da Crassus Gaius Julius in dessen früher Karriere auf dem Weg zum Pontifex Maximus unterstützte. Um die Beziehung zu Pompeius zu festigen, verheiratete Caesar klugerweise seine einzige Tochter Julia mit ihm.

Errungenschaften des Ersten Triumvirats

Im selben Jahr, in dem das Erste Triumvirat gebildet wurde, wurde Caesar zum Konsul Roms gewählt. Damit hatte das Triumvirat den Aristokraten der Optimatengruppe einen Sitz abgenommen und sich eine Position erkämpft, um ihre Ziele durchzusetzen. Mit Crassus und Pompeius im Senat erfüllte Caesar die Landforderungen von Pompeius. Darüber hinaus gelang es ihm noch vor dem Ende seines Konsulats, die Kontrolle über zwei wichtige römische Provinzen zu sichern: Gallia Cisalpina (heutiges Frankreich) und Illyricum. Andere Senatoren und Römer unterstützten jedoch Caesars Vorgehen nicht und begannen, die Motive des Ersten Triumvirats zu hinterfragen.

Nachdem Caesar die Kontrolle über Gallien und Illyrien übernommen hatte, arbeiteten die drei Männer zusammen, um Pompeius und Crassus als die beiden Konsuln für das Jahr 55 v. Chr. durchzusetzen

Als Konsuln verlängerten Crassus und Pompeius Caesars Amtszeit in den Provinzen um weitere fünf Jahre. Das Erste Triumvirat schaffte es, ganz Rom effektiv zu kontrollieren.

Gallischer Krieg

Nachdem Caesar als Konsul zurückgetreten war, setzte er die Eroberung der römischen Gebiete fort. Während des Gallischen Kriegs (Bellum Gallicum) nutzte Caesar mit großer Diplomatie und strategischem Geschick die Streitigkeiten unter den gallischen Anführern zu seinem Vorteil. Im Jahr 55 v. Chr. besiegte er die Germanen, die den Rhein überquert hatten, und errichtete innerhalb von zehn Tagen eine 400 Meter lange Brücke, um sie anzugreifen – etwas, das vor ihm noch kein Römer getan hatte. Zudem war er der erste römische Feldherr, der Großbritannien (Britannia) betrat, wobei er mehrere brillante Militäroperationen durchführte, nach denen er die Insel jedoch wieder verlassen musste.
Im Jahr 56 v. Chr. beschlossen die Triumvirn bei einem Treffen in Lucca, ihre politische Unterstützung weiterhin gegenseitig zu sichern.

Bis zum Jahr 50 v. Chr. hatte Gaius Julius alle Aufstände niedergeschlagen und es geschafft, sämtliche zuvor eroberten Gebiete Rom zu unterwerfen

Bürgerkrieg

Im Jahr 53 v. Chr. starb Crassus, und das Triumvirat hörte auf zu existieren. Zudem begann der Machtkampf zwischen Pompeius und Julius. Pompeius wurde zum Anführer der republikanischen Regierung, während der Senat Caesars Macht in Gallien nicht verlängerte. Außerdem beschuldigte Pompeius Caesar des Ungehorsams und des Verrats. Caesar beschloss, alle Soldaten um sich zu versammeln, unter denen er hohes Ansehen genoss, und überquerte den Grenzfluss Rubikon – die damalige Grenze Italiens. Daraufhin gelang es ihm, mehrere Städte einzunehmen und den Bürgerkrieg auszulösen.
Pompeius und viele Senatoren flohen in den Süden, da sie wenig Vertrauen in Pompeius’ neu aufgestellte Truppen hatten. Außerdem gelang es Pompeius zu fliehen, bevor Caesar ihn gefangen nehmen konnte. Daraufhin zog Caesar nach Spanien und überließ Italien der Kontrolle von Marcus Antonius. Nach einem 27-tägigen Marsch besiegte Gaius Julius die Statthalter des Pompeius und kehrte in den Osten zurück, um Pompeius in Illyrien herauszufordern. Im Jahr 48 v. Chr. entging Caesar in der Schlacht von Dyrrhachium nur knapp einer katastrophalen Niederlage. Noch im selben Jahr besiegte er Pompeius bei Pharsalos in Griechenland.

In Rom wurde Caesar zum Diktator ernannt, und Marcus Antonius wurde sein Magister equitum (Stellvertreter). Außerdem leitete Caesar seine eigene Wahl zum zweiten Konsul und trat nach nur 11 Tagen von der Diktatur zurück.

Ermordung von Julius Caesar

Der Tod von Julius Caesar war das Ergebnis einer Verschwörung zahlreicher römischer Senatoren, angeführt von Gaius Cassius Longinus, Decimus Junius Brutus Albinus und Marcus Junius Brutus.
Sie erstachen Julius Caesar in der Nähe des Theaters des Pompeius an den Iden des März (15. März) im Jahr 44 v. Chr. Caesar war Diktator der Römischen Republik und war kurz zuvor vom Senat zum „dictator perpetuo“ (Diktator auf Lebenszeit) ernannt worden. Diese Entscheidung ließ mehrere Senatoren vermuten, dass Caesar plante, den Senat zugunsten einer Tyrannei abzuschaffen. Den Verschwörern gelang es jedoch nicht, die Römische Republik wiederherzustellen. Die Folgen der Ermordung führten stattdessen zum Bürgerkrieg der Liberatores und letztlich zum Beginn der Prinzipatszeit des Römischen Reiches.

Orte von Julius Caesar in Rom

Während Ihres Besuchs in der Ewigen Stadt möchten Sie vielleicht Orte entdecken, die mit dem Leben des berühmten Gaius Julius Caesar verbunden sind.

Subura

Auch wenn Caesar als mächtigster Mann des Imperiums starb, führte er nicht immer ein luxuriöses Leben. Er wurde vielmehr in eine verarmte Adelsfamilie im römischen Elendsviertel Subura geboren. Monti ist das heutige römische Viertel, das sich in dem Gebiet befindet, wo einst die Subura lag, zwischen der Via Cavour und der Via Nazionale, östlich des Forum Romanum. Heute ist es ein lebendiges Viertel, das bei Touristen beliebt ist, während es früher als Rotlichtbezirk Roms galt.

Via Appia Antica

Die Via Appia Antica (auch „Königin der Straßen“ genannt) wurde im Jahr 312 v. Chr. erbaut und reichte bis 191 v. Chr. bis zum Hafen von Brindisi.
Sie wurde zur wichtigsten Straße Roms und öffnete die Stadt in Richtung Osten. Leider war die Straße bereits stark abgenutzt, als Julius Caesar an die Macht kam. Dennoch erkannte er die Bedeutung der Straße für die Römer und wurde im Jahr 66 v. Chr. zum Kurator der Via Appia ernannt. Zudem nahm er eine erhebliche Summe auf, um ihre Restaurierung sicherzustellen.

Residenz von Julius Caesar in Trastevere

Das Viertel Trastevere reicht bis in die Antike zurück, und Julius Caesar bezeichnete dieses Stadtgebiet einst als sein zweites Zuhause. Hauptsächlich lebte er im Stadtzentrum, in der Nähe des Forum Romanum, mit seiner dritten Ehefrau, Calpurnia.
Doch in Trastevere befand sich seine Villa, die Horti Caesaris, wo er vermutlich Kleopatra empfing, als sie im Jahr 46 v. Chr. in Rom war. Auch wenn sich der genaue Standort der Villa nicht mehr bestimmen lässt, ist gewiss, dass das Viertel eine große Bedeutung für den Diktator hatte.

Forum Romanum

Als integraler Bestandteil des politischen Lebens in Rom verbrachte Caesar einen Großteil seiner Zeit im und um das Forum. Nachdem er die Macht übernommen hatte, begann er sogar, die Landschaft des Forums zu verändern, indem er den Bau mehrerer neuer Gebäude und Monumente plante und in Auftrag gab. Eines dieser Bauwerke war beispielsweise die Basilica Julia, mit deren Errichtung im Jahr 54 v. Chr. begonnen wurde.

Theater des Marcellus

Nachdem Caesar Pompeius besiegt hatte, plante er den Bau eines Theaters, das das von Pompeius im Jahr 55 v. Chr. errichtete Theater übertreffen sollte. Doch Caesar erlebte die Fertigstellung nicht mehr. Stattdessen wurde das Theater des Marcellus (Teatro Marcello) im Jahr 13 v. Chr. vollendet und wurde, wie von Caesar beabsichtigt, das größte Theater im Römischen Reich.

Largo di Torre Argentina

Largo di Torre Argentina ist der Ort, an dem Caesar ermordet wurde.
Einer Legende zufolge ignorierte er mehrere Vorzeichen, die ihn vor der Ermordung hätten warnen können. Er schlug die Warnungen in den Wind und begab sich dennoch in den Senat, wo bereits eine Gruppe von Männern – darunter sein engster Freund Brutus – auf ihn wartete, um ihn zu töten. Im Theater des Pompeius, am 15. März 44 v. Chr., erstachen ihn die Verschwörer. Zwar existiert das Theater des Pompeius heute nicht mehr, doch der Platz Largo di Torre Argentina markiert die Stelle, an der es einst stand.

Interessante Fakten über Julius Caesar

1. Der Ort, an dem Julius Caesar ermordet wurde – das Theater des Pompeius in Rom – ist heute die Heimat einer Kolonie von hunderten streunenden Katzen, die von Freiwilligen versorgt und zu Ehren des gefallenen Anführers als heilig betrachtet werden. So ist dort ein einzigartiges Katzenschutzgebiet entstanden.
2. Als Julius Caesar im Jahr 47 v. Chr. während seines Ägyptenfeldzugs erstmals Giraffen sah, war er so fasziniert von diesen hohen Tieren, dass er ihnen den Namen „Cameloparden“ gab – für ihn eine Mischung aus Kamel (wegen des langen Halses) und Leopard (wegen der Flecken).
3. Während der Belagerung der gallischen Stadt Avaricum (heutiges Bourges) im Jahr 52 v. Chr. ging Julius Caesar äußerst strategisch vor: Er ließ nicht nur eine, sondern zwei massive Mauerringe um die Stadt errichten, um die Gallier vollständig einzukesseln und eine Flucht zu verhindern.
4. Julius Caesars letzter Wille enthielt eine erstaunliche Bestimmung: Falls Octavian (später bekannt als Augustus) sterben oder das Erbe ablehnen sollte, wäre Caesars zweiter eingesetzter Erbe niemand Geringeres gewesen als Brutus – der Mann, der die Ermordung Caesars an den Iden des März 44 v. Chr. mitorganisierte.
5. Julius Caesars Einfluss auf Sprache und Titel ist bis heute spürbar. Das Wort „Kaiser“ in über 30 Sprachen weltweit geht auf den lateinischen Begriff „Imperator“ zurück – ein Titel, den Caesar zur Kennzeichnung seines militärischen Oberbefehls verwendete.
6. Angesichts des extremen Verkehrs in der belebten Stadt Rom ergriff Julius Caesar im Jahr 45 v. Chr. eine beispiellose Maßnahme: Er erließ ein Tagesfahrverbot für alle Fahrzeuge mit Rädern innerhalb der Stadtgrenzen. Dadurch verbesserte sich der Verkehrsfluss für Menschen und Waren erheblich.
7. Einige Forscher bezweifeln die weit verbreitete Annahme, dass Julius Caesar an Epilepsie litt. Stattdessen vermuten sie, dass er möglicherweise an einer Serie von Mini-Schlaganfällen oder anderen gesundheitlichen Problemen gelitten haben könnte – was unser Verständnis seiner körperlichen Verfassung erweitert.
8. Obwohl Julius Caesar während seines Lebens drei offizielle Ehefrauen hatte – Cornelia, Pompeia und Calpurnia – pflegte er zahlreiche Affären und Liebesbeziehungen. Zu den bekanntesten zählt Kleopatra VII. von Ägypten. Ihre Romanze brachte einen gemeinsamen Sohn hervor: Ptolemaios Caesar.
9. Während seines Aufenthalts in Ägypten ging Caesars Beziehung zu Kleopatra über das Politische hinaus. Kleopatra gebar ihm einen Sohn: Ptolemaios XV. Philopator Philometor Caesar, besser bekannt als Ptolemaios Caesar oder „Kleiner Caesar“. Die Vaterschaft durch Caesar gilt heute als weitgehend gesichert.
10. Neben seinen militärischen und politischen Erfolgen hatte Julius Caesar auch mit persönlichen Herausforderungen zu kämpfen. So hielten sich hartnäckige Gerüchte über ein angebliches Liebesverhältnis mit König Nicomedes IV. von Bithynien. Ob wahr oder nicht – diese Geschichten zeigen die komplexe und faszinierende Persönlichkeit Caesars auch jenseits der öffentlichen Bühne.

Wissenswertes über Julius Caesar

Autor: Kate Zusmann

Ich lebe seit 12 Jahren in der Ewigen Stadt. Man sagt, jede Ecke Roms hat ihre eigene Geschichte – und ich bin hier, um Ihnen die faszinierendsten historischen Fakten und Stadtlegenden zu erzählen.