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Anita Garibaldi reitet hoch über dem Gianicolo, in der rechten Hand eine Pistole, ihr kleiner Sohn eng an den Körper gedrückt. Die Pose wirkt wie aus einem Film. Der Sockel verleiht ihr jedoch ein anderes Gewicht: Anitas sterbliche Überreste sind darin beigesetzt.
Mario Rutelli enthüllte das Denkmal 1932. In der Reitergruppe verband er mehrere Episoden aus Anitas Leben, während vier Bronzereliefs die Geschichte rund um den Sockel fortsetzen. Um das Werk zu verstehen, sollten Sie nicht nur auf das Pferd schauen, sondern den Sockel einmal vollständig umrunden.
Wer war Anita Garibaldi?
Ana Maria Ribeiro da Silva wurde 1821 in Santa Catarina in Brasilien geboren. Sie lernte den im Exil lebenden Giuseppe Garibaldi 1839 bei Laguna während des Farrapenkriegs kennen, eines republikanischen Aufstands gegen das Kaiserreich Brasilien. Sie ließ ihr früheres Leben hinter sich und schloss sich einer revolutionären Truppe an, deren Feldzüge sie von Brasilien nach Uruguay und schließlich nach Italien führten.
Bei Curitibanos geriet Anita 1840 in die Hände kaiserlicher Truppen. Sie entkam zu Pferd, obwohl sie schwanger war, und ritt zurück in Richtung von Garibaldis Truppen. Ihr erster Sohn Menotti wurde am 16. September desselben Jahres in Mostardas geboren. Kurz darauf zwang sie ein weiterer Angriff kaiserlicher Truppen zur Flucht mit dem Neugeborenen.
Die portugiesische Tafel neben dem Denkmal bewahrt den brasilianischen Teil ihrer Geschichte. Sie lautet: „An Anita Garibaldi, von der brasilianischen Regierung, zum Gedenken an den hundertsten Jahrestag der Farrapenrevolution, 20. September 1835 bis 20. September 1935.“ Diese Daten kennzeichnen den Beginn und das hundertjährige Jubiläum des Aufstands. Es sind keine Daten aus Anitas eigenem Leben.
Anita und Giuseppe zogen 1841 nach Montevideo und heirateten dort im folgenden Jahr. 1847 kehrte sie mit ihren Kindern nach Europa zurück. 1849, erneut schwanger, schloss sie sich Giuseppe bei der Verteidigung der Römischen Republik an und folgte nach dem Fall der Stadt dem Rückzug in Richtung Venedig. Sie starb am 4. August bei Ravenna, wahrscheinlich an Malaria, im Alter von 27 Jahren.
Wie Rutelli das Bild schuf
Die offizielle Beschreibung der Stadt Rom datiert die dargestellte Szene auf die Zeit kurz nach Menottis Geburt. Ein Tuch hält das Kind an Anitas Körper. Mit der linken Hand greift sie in die Mähne des Pferdes, mit der rechten hebt sie eine Pistole, während sie vor kaiserlichen Soldaten flieht.
Die Skulptur verbindet zwei Episoden, die normalerweise getrennt erzählt werden. Anitas lange Flucht zu Pferd nach Curitibanos fand während ihrer Schwangerschaft statt. Ihre Flucht mit dem Neugeborenen erfolgte später. Rutelli führte beide Momente zu einem einzigen Bild zusammen, das sich vom Boden aus innerhalb weniger Sekunden erfassen lässt.
Die Planungen für ein Anita-Denkmal begannen 1905. Zum ersten Wettbewerb wurden 43 Entwürfe eingereicht, und auch eine spätere beschränkte Wettbewerbsrunde führte zu keinem angenommenen Entwurf. Ezio Garibaldi, ein Enkel von Anita und Giuseppe, nahm das Projekt Ende der 1920er-Jahre wieder auf. Den Auftrag erhielt Mario Rutelli, der sizilianische Bildhauer, zu dessen Arbeiten in Rom auch die Figuren des Najadenbrunnens gehören.
Rutellis Modell von 1929 zeigte Anita im Galopp mit einer Pistole, aber ohne Kind. Nach Angaben von Roma Capitale wurde Menotti offenbar auf Anregung Benito Mussolinis hinzugefügt. Die Änderung passte zur Botschaft der faschistischen Regierung: Anita konnte als Kämpferin dargestellt werden, während die Mutterschaft weiterhin im Mittelpunkt ihres öffentlichen Bildes stand. Das Denkmal wurde am 2. Juni 1932 im Rahmen der Veranstaltungen zum 50. Todestag Giuseppe Garibaldis eingeweiht.
Die Bronzegruppe ist etwa 4,5 Meter hoch und wiegt ungefähr vier Tonnen. Beide Vorderbeine des Pferdes ragen frei über den Sockel hinaus, sodass die ursprüngliche Last über die beiden Hinterbeine getragen wurde. Diese Konstruktion erklärt die heute sichtbare Stahlstütze unter dem Tier.
Korrosion griff die innere Eisenkonstruktion an, und an den Hinterbeinen entstanden vertikale Risse. Bei der im Februar 2025 abgeschlossenen Restaurierung brachten die Restauratoren zwischen Pferd und Sockel eine reversible Stahlstütze an. Ihre gepolsterte Auflage schützt die Bronze und ermöglicht temperaturbedingte Bewegungen, während die Konstruktion weiter überwacht wird.
Das sich aufbäumende Pferd macht Anitas Statue nicht einzigartig. Ein 1899 in Montebourg in Frankreich errichtetes Reiterdenkmal für Jeanne d’Arc verwendet eine vergleichbare Pose, und Kopien dieses Entwurfs stehen in mehreren weiteren Orten. Rutellis Komposition bleibt dennoch ungewöhnlich, weil sie eine historische Frau mit Waffe und Baby auf dem Pferd zeigt, über dem Grab, in dem ihre sterblichen Überreste liegen.
Vier Reliefs rund um den Sockel
Vier bronzene Hochreliefs umgeben den Travertinsockel. Das offizielle Verzeichnis der Stadt Rom ordnet jeder Seite eine eigene Episode zu, beginnend mit den Kämpfen bei Curitibanos.
In der ersten Szene reitet Anita an der Spitze der republikanischen Kämpfer und weist nach vorn. Ein bärtiger Reiter folgt ihr. Seine Gesichtszüge könnten an Giuseppe erinnern, doch die offiziellen Beschreibungen bezeichnen die Reiter nur gemeinsam und nennen diese Figur nicht namentlich. In der Komposition bleibt Anita die führende Figur.
Das nächste Feld zeigt Anita, wie sie die Kämpfer beobachtet. Pferde drängen in den Vordergrund, dahinter verdichten sich Reiter und Stoffbahnen. Durch die dichte Modellierung ist die Szene aus einem einzigen Blickwinkel schwer zu erfassen. Treten Sie daher etwas zurück und folgen Sie ihr um die Ecke.
Eine weitere Seite wechselt vom Kampf zu seinen Folgen. Sie folgt der überlieferten Erzählung, nach der Anita aus Sorge, Giuseppe sei gefallen, unter den Toten nach ihm suchte, bevor sie ihren Bewachern entkam. Ihre Gefangennahme und Flucht sind gut belegt. Die Suche auf dem Schlachtfeld stammt aus der heroischen Erzählung, die in Garibaldis Memoiren und späteren Nacherzählungen überliefert ist. Das Relief hält somit eine erinnerte Version des Ereignisses fest.
Das letzte Relief springt ins Jahr 1849. Giuseppe trägt die erschöpfte Anita während des Rückzugs aus der gefallenen Römischen Republik in Richtung des Landguts Guiccioli bei Ravenna, wo sie starb. Das Bild verdichtet die letzte Etappe ihrer Reise zu einer einzigen Szene. Oben hält Anita ihren kleinen Sohn. Unten hält Giuseppe Anita.
Anitas Grab im Inneren des Denkmals
Anitas sterbliche Überreste gelangten nach mehreren Bestattungen nach Rom. Zunächst wurden sie auf dem Pfarrfriedhof von Mandriole beigesetzt, 1859 dann in Giuseppes Anwesenheit nach Nizza überführt. Im Januar 1932 kamen sie auf den Friedhof Staglieno in Genua und wurden anschließend am 1. Juni nach Rom gebracht, um im neuen Denkmal beigesetzt zu werden.
Auf der Bronzetafel steht QVI SONO I RESTI MORTALI DI ANITA GARIBALDI, also „Hier befinden sich die sterblichen Überreste von Anita Garibaldi.“ QVI ist beabsichtigt. Die Inschrift folgt der monumentalen römischen Konvention, V anstelle von U zu verwenden.
Die Bedeutung des Standorts auf dem Gianicolo
Die Reiterfigur und die ersten drei Reliefs beziehen sich auf Brasilien. Der Standort verweist auf Anitas letztes Lebensjahr. Der Gianicolo war 1849 das wichtigste Verteidigungsgebiet der Römischen Republik. Seine Promenade wurde später zu Roms Freilichtgedenkstätte des Risorgimento.
Schauen Sie zunächst auf das Tuch um Menotti und die moderne Stütze unter dem Pferd. Gehen Sie anschließend in der Reihenfolge der vier Reliefs um den Sockel. Beenden Sie den Rundgang an der Grabinschrift, bevor Sie zum nahe gelegenen Denkmal für Giuseppe Garibaldi oder zum Garibaldi-Ossarium weitergehen. Dieser kurze Rundgang liefert den nötigen Zusammenhang, ohne dass dafür ein eigener Museumsbesuch erforderlich ist.
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