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Der Petersplatz (Piazza San Pietro) im Vatikanstaat ist einer der berühmtesten Plätze der Welt und bietet Platz für über 300.000 Menschen. Er wurde von Gian Lorenzo Bernini entworfen und misst 320 Meter in der Länge sowie 240 Meter in der Breite. Der Platz wurde nach dem Apostel Petrus benannt – einem Jünger Jesu und dem ersten Papst der katholischen Kirche.
Wissenswertes vor dem Besuch des Petersplatzes
Warum steht ein altägyptischer Obelisk im Zentrum des Petersplatzes?
Wer sind die Statuen auf dem Petersplatz?
Ist der Petersplatz öffentlich zugänglich?
Wer hat den Petersplatz entworfen?
Wie viel bekam Bernini für den Entwurf des Petersplatzes?
Wann wurde der Petersplatz gebaut?
Was ist die Statue mit Menschen in einem Boot auf dem Petersplatz?
Was ist auf dem Petersplatz passiert?
Wie viele Heilige stehen auf dem Petersplatz?
Wer hat die Statuen auf dem Petersplatz gestaltet?
Wurde der Film „Illuminati“ auf dem Petersplatz gedreht?
Geschichte
Der Bau des Platzes fand zwischen 1656 und 1667 unter der Leitung des berühmten Bildhauers und Architekten Gian Lorenzo Bernini statt, beauftragt von Papst Alexander VII. Unmittelbar nach seiner Wahl wurde das Projekt für den Platz entworfen und mit den Bauarbeiten begonnen – unter Einhaltung der detaillierten Anweisungen des Papstes.
Die Piazza hat eine trapezförmige Gestaltung, die dem Betrachter beim Verlassen der Basilika eine verstärkte Perspektive vermittelt. Darüber hinaus gehört der Petersplatz laut Lateranverträgen (1929) zwar zum Staatsgebiet des Vatikanstaats, steht jedoch hinsichtlich der Besucherkontrolle unter der Zuständigkeit der italienischen Polizei.
Im Jahr 1817 wurden kreisförmige Steine angebracht, die den Schatten des Obelisken zur Mittagszeit markieren, sobald die Sonne in ein neues Tierkreiszeichen tritt. Dadurch wird der Obelisk zum Gnomon einer riesigen Sonnenuhr.
Der Platz
Der Petersplatz wird auf beiden Seiten von halbkreisförmigen Kolonnaden eingerahmt. Laut Bernini symbolisieren diese Kolonnaden die ausgebreiteten Arme der Kirche, die die Welt umarmen. Links und rechts des Obelisken befinden sich kreisrunde Marmorplatten, die die Brennpunkte des elliptischen Platzes kennzeichnen. Interessanterweise sieht man, wenn man sich auf eine dieser Platten stellt und eine der Kolonnaden betrachtet, nur eine einzelne Säulenreihe – obwohl es in Wirklichkeit vier sind. Dieser optische Effekt zeigt Berninis außergewöhnliches Können als Bildhauer und Architekt sowie sein tiefes Verständnis der Geometrie.
Zu besonderen Anlässen wie der Papstwahl oder der Osterfeier versammeln sich bis zu 400.000 Menschen auf dem Petersplatz.
Das zentrale Bauwerk des Platzes ist natürlich der Petersdom mit seiner imposanten Kuppel. Die Warteschlangen auf dem Platz sind oft lang, da täglich Besucher aus aller Welt anreisen, um diesen historischen Ort und die größte Kirche der Welt zu besichtigen. Der Bau des Doms dauerte von 1506 bis 1626 und er bildet die westliche Grenze des Petersplatzes. Während Ihres Besuchs im kleinsten Staat der Welt können Sie zudem die Päpstliche Schweizergarde sehen – mit etwas Glück können Sie bei ihnen sogar Eintrittskarten für eine Papstmesse erhalten, insbesondere wenn Sie mehr als zwei bis drei Tage in Rom verbringen.
Was es zu sehen gibt
Der Petersplatz ist weitläufig und bietet viele sehenswerte Details.
Obelisk
Im Zentrum des Petersplatzes steht der Obelisk, der 25,5 Meter hoch ist – mit Sockel erreicht er sogar eine Höhe von 41 Metern. Er wurde 1586 aus Heliopolis in Ägypten nach Rom gebracht und hat eine spannende Geschichte. Ursprünglich wurde er für Cornelius Gallus errichtet, der Präfekt der Stadt war. Im Jahr 37 n. Chr. ließ ihn Kaiser Caligula mit einem speziell gebauten Schiff nach Rom transportieren. Der Obelisk wurde im Mittelstreifen des Zirkus des Caligula aufgestellt, der später zum Zirkus des Nero wurde – genau dort, wo sich heute der Vatikan befindet. 
Nach mehreren Jahrhunderten beschloss Papst Sixtus V im Jahr 1585, den Obelisken an seinen heutigen Standort zu versetzen – etwa 300 Meter entfernt vom ursprünglichen Platz. Der Transport war ein gewaltiges Unterfangen, das sogar Michelangelo für unmöglich hielt. Dennoch beauftragte der Papst den Architekten Domenico Fontana mit der Umsetzung. Es brauchte 900 Männer und über 100 Pferde, um den Obelisken zu bewegen. Während der Umsetzung herrschte auf Anordnung des Papstes absolutes Redeverbot auf dem Platz, da sich zahlreiche Schaulustige versammelt hatten, um das scheinbar Unmögliche mitzuerleben.
Doch während der Aktion drohten die Seile zu reißen. In diesem Moment rief ein Seemann gegen das Verbot des Papstes laut: „Wasser auf die Seile!“ Zum Glück befolgten die Arbeiter seinen Rat. Das Wasser kühlte die Seile ab, wodurch sie stabil blieben – der Mann rettete dadurch nicht nur den Obelisken, sondern vermutlich auch viele Menschenleben. Obwohl er gegen das päpstliche Gebot verstoßen hatte, bestrafte Papst Sixtus V ihn nicht – im Gegenteil: Er dankte dem Seemann und belohnte ihn. Der Matrose bat darum, dass seine Familie aus Bordighera künftig jedes Jahr die Palmzweige für den Palmsonntag liefern dürfe, da dies ihr Familiengeschäft war.
Bis heute bezieht der Vatikan die Palmzweige für den Palmsonntag aus Bordighera.
Statuen der Heiligen
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Eines der ersten Dinge, die einem beim Betreten des Platzes ins Auge fallen, ist die beeindruckende Kolonnade mit vier Säulenreihen. Insgesamt flankieren 284 Säulen und 88 Pilaster den Platz. Die dorischen Säulen sind 20 Meter hoch und 1,6 Meter breit. Darüber hinaus gibt es 140 Statuen verschiedener Heiliger, die 1670 von Bernini und seinen Schülern geschaffen wurden. Die Figuren stellen Päpste, Märtyrer, Evangelisten und weitere bedeutende religiöse Persönlichkeiten dar.
Brunnen
Auf dem Platz befinden sich zwei Brunnen: einer von Gian Lorenzo Bernini aus dem Jahr 1677 und ein weiterer von Carlo Maderno aus dem Jahr 1613. Um die Symmetrie mit dem Maderno-Brunnen zu wahren, entschied Bernini, auf der linken Seite des Platzes einen nahezu identischen Brunnen zu errichten. Dieser wurde dann von Carlo Fontana nach Berninis Entwurf ausgeführt.
Päpstliche Messen
Messen mit dem Papst finden entweder im Petersdom, auf dem Petersplatz oder an beiden Orten statt. Die meisten Messen werden im Petersdom gefeiert, der mit seiner enormen Kapazität über 15.000 Menschen Platz bietet.
Der Heilige Stuhl vergibt verschiedene Arten von Eintrittskarten: für Kardinäle, Regierungsvertreter und Diplomaten, Bischöfe, Priester, Ehrengäste und die Öffentlichkeit. Für die meisten Messen ist eine Eintrittskarte erforderlich. Diese kann kostenlos direkt bei den Schweizergardisten am sogenannten „Bronzetor“ auf dem Petersplatz abgeholt werden – im Sommer von 8:00 bis 20:00 Uhr, im Winter von 8:00 bis 19:00 Uhr.
Auf dem Weg zum Vatikan liegt die Via della Conciliazione – eine der schönsten Straßen Roms, die direkt an der Engelsburg beginnt. Was halten Sie eigentlich vom Vatikan? 🙂
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