Besuch der Vatikanstadt & des Heiligen Stuhls

Der unabhängige Stadtstaat Vatikan (Città del Vaticano) wurde 1929 gemäß den Lateranverträgen zwischen dem Italienischen Staat und der Römisch-Katholischen Kirche gegründet. Er befindet sich am rechten Ufer des Tibers im Westen Roms.

Der Vatikan ist die kleinste Republik beziehungsweise der kleinste souveräne Staat der Welt und beherbergt alle höchsten Verwaltungsorgane der Römisch-Katholischen Kirche, einschließlich der Residenz des Papstes. Seine Fläche beträgt lediglich 0,44 Quadratkilometer.

Heute ist die Bevölkerung multinational und umfasst etwa 500 Menschen.

Was können Sie im Vatikan besichtigen?

Der Staat Vatikanstadt gehört zu den bekanntesten Reisezielen von Urlaubern aus aller Welt. Täglich kommen rund 30.000 Besucher.

Denken Sie daran, dass Sie beim Besuch der Vatikanischen Museen, der Sixtinischen Kapelle, der Gärten, der Kuppel und des Petersdoms die Öffnungszeiten einhalten müssen; der Morgen ist wegen der geringeren Besucherzahlen die beste Zeit.

Sie können Ihre Eintrittskarten online im Voraus buchen – auf der offiziellen Website des Vatikans, gegen eine Reservierungsgebühr von 5 Euro. Für den Besuch des Petersdoms zahlen Sie keinen Eintritt. Der Zugang zur Basilika befindet sich auf der rechten Seite des Petersplatzes.

Es ist außerdem empfehlenswert, den Vatikan mit einem lizenzierten Reiseführer zu besichtigen, der Ihnen alles über diesen mächtigen Staat, seine Kunstwerke, das Leben der Einheimischen sowie typische Berufe und Veranstaltungen erläutert.

Sie können geführte Touren vergleichen unter vaticanmuseums.tickets/tours/

Zudem gibt es zahlreiche Geschäfte, in denen Sie verschiedene Souvenirs rund um den Vatikan erwerben können.

Museen & Sixtinische Kapelle

Die Vatikanischen Museen beherbergen beeindruckende Sammlungen von Kunst, Ethnoanthropologie und Archäologie, die die Päpste über mehrere Jahrhunderte zusammengetragen haben. Außerdem sind einige der geschichtlich bedeutendsten und künstlerisch wertvollsten Räume des Apostolischen Palastes Teil der Museen. Die Sixtinische Kapelle wurde vom Architekten Giovannino de’ Dolci Ende des 15. Jahrhunderts im Auftrag von Papst Sixtus IV. erbaut.

Im Inneren ist die Kuppel der Kapelle mit berühmten Fresken von Michelangelo bemalt. Die Sixtinische Kapelle ist stets für Besucher geöffnet, außer während des Konklave zur Wahl eines neuen Papstes. Die Fresken der Kapelle sind äußerst detailreich.

Messen

Die Messen mit dem Papst finden je nach Art der Feier und Anzahl der Gläubigen entweder im Petersdom, auf dem Petersplatz oder an beiden Orten statt.

Die meisten Messen werden jedoch im Petersdom gefeiert, der über eine Kapazität von mehr als 15.000 Gläubigen verfügt. Der Heilige Stuhl gibt verschiedene Arten von Eintrittskarten für Messen im Petersdom aus, etwa für Kardinäle, Gouverneure und Diplomaten, Bischöfe, Priester, Ehrengäste sowie das allgemeine Publikum. Für die meisten dieser Messen benötigen Sie eine Eintrittskarte, die jedoch stets kostenlos ist.

Messen auf dem Platz bieten Platz für bis zu 80.000 Besucher, und hierfür benötigen Sie keine Eintrittskarte. Generalaudienzen des Papstes finden mittwochs und sonntags statt. Den aktuellen Kalender finden Sie auf der offiziellen Website des Vatikans. Während jeder Messe liegen Gebetskarten aus.

Sie erhalten Eintrittskarten direkt bei der Schweizergarde auf dem Petersplatz an der „Bronzetür“ von 08:00 Uhr bis 20:00 Uhr (Sommerzeit) bzw. 08:00 Uhr bis 19:00 Uhr (Winterzeit), in der Regel ab drei Tagen vor der Messe.

Petersdom

Die Peterskirche, die nach einem Entwurf von Donato Bramante errichtet wurde, ist ein einzigartiges Renaissance-Denkmal und verkörpert den Reichtum des Vatikans am Platz.

Carlo Maderno entwarf die Fassade der Kathedrale. Außerdem krönt die von Michelangelo Buonarroti geschaffene Kuppel das Bauwerk. Die Peterskirche gilt als eines der bemerkenswertesten Bauwerke der Weltarchitektur. Der Eintritt in die Basilika ist kostenlos.

Wir empfehlen eine Tour zum Petersdom und zur Engelsburg bei Sonnenaufgang mit Aufstieg zur Kuppel des Petersdoms, bei der Sie die Warteschlangen umgehen und die Stadt im schönsten Licht mit herrlichen Ausblicken erleben.

Petersplatz

Jährlich reisen Tausende von Touristen und Pilgern in den Vatikan. Sie möchten den päpstlichen Segen empfangen und einzigartige Bau- und Geschichtsdenkmäler sehen.

In der Mitte des größten Platzes Roms, des Petersplatzes, erhebt sich ein 25 Meter hoher ägyptischer Obelisk. Der Besuch des Vatikans gehört zu den „Must-Sees“ jeder Rom-Reise. Planen Sie Ihre Zeit jedoch so, dass Sie nicht den ganzen Tag in Menschenmassen verbringen; der frühe Morgen ist ideal. Ein großer Teil des Staatsgebiets ist für Besucher nicht zugänglich, sodass gewöhnliche Touristen die Wohnbereiche nicht betreten können. Auf dem Platz selbst gibt es zahlreiche offizielle Touranbieter.

Der Platz misst 340 × 240 Meter. Die umlaufende Kolonnade besteht aus 284 Säulen, geschaffen von Giovanni Lorenzo Bernini. Die Fassade zum Platz ist 114,69 Meter breit und 48 Meter hoch.

Die Gestaltung umfasst korinthische Säulen und Pilaster, ein imposantes Gesims sowie ein zentrales Tympanon, das von einer Balustrade mit 13 Statuen gekrönt wird.

Die Entfernung vom Petersplatz zu den Vatikanischen Museen beträgt einen Kilometer zu Fuß.

Gärten

Die Gärten des Vatikans gehören zu den bestgeschützten Orten der Welt.

Sie gelten als die schönsten Gärten Europas. Hier können Berechtigte inmitten von Grün und Ruhe hervorragend entspannen. Zudem kümmern sich regelmäßig 20 Gärtner um die Anlagen.

Es gibt viele Brunnen, doch der eindrucksvollste ist der Galea-Brunnen aus dem 17. Jahrhundert – ein kleines Abbild einer italienischen Galeere, aus deren 16 Kanonen Wasser schießt. Eintrittskarten für die Gärten des Vatikans können Sie mit Reservierung auf der offiziellen Website erwerben.

Auf der Website wird eine Tour mit Audioguide angeboten, bei der Sie den gesamten Vatikan einschließlich der Gärten an einem Tag per Zug und Shuttlebus erkunden:

Eine weitere Möglichkeit ist eine geführte Tour von der offiziellen Website für Gruppen von bis zu 15 Personen, die die Vatikanischen Museen oder die Gärten besuchen möchten. Diese Touren finden zu bestimmten Zeiten und Wochentagen statt; prüfen Sie die Verfügbarkeit daher im Voraus. Ein Besuch der Gärten lohnt sich auf jeden Fall.

Lesen Sie über meine Erfahrungen bei der Besichtigung der Vatikanischen Gärten.

Kleiderordnung

Der Zutritt zu den Vatikanischen Museen, der Sixtinischen Kapelle, dem Petersdom und den Vatikanischen Gärten ist nur unter strenger Einhaltung der Kleiderordnung gestattet. Herren müssen lange Hosen und mindestens kurze Ärmel tragen, während bei Damen weder Schultern noch Knie sichtbar sein dürfen.

Führungen & Tickets

• Der Zugang zum Petersplatz ist kostenlos.
• Auch der Eintritt in den Petersdom ist gebührenfrei, doch bilden sich lange Warteschlangen. Die Öffnungszeiten sind von 07:00 Uhr bis 17:00 Uhr, außer mittwochs und sonntags. Mittwochs können Sie die Basilika jedoch ab 12:00 Uhr besuchen. Vor dem Eingang befinden sich Metalldetektoren. Bis 08:00 Uhr können Sie die Schlange meist problemlos umgehen, da kaum Andrang herrscht.
• Die Kuppel des Petersdoms ist die höchste Aussichtsplattform Roms. Tickets können direkt vor dem Aufstieg erworben werden. Der Preis beträgt 8 € zu Fuß und 10 € mit dem Aufzug. Der Zugang zur Kuppel erfolgt ausschließlich über den Dom. Nachmittags kann die Wartezeit bis zu 30 Minuten betragen.
• Vatikanische Museen: Der Eintritt kostet 21 € (17 € + 4 € Online-Reservierungsgebühr). Wir empfehlen, Tickets im Voraus online zu kaufen, da sie für Ihre Reisedaten eventuell nicht mehr verfügbar sind. Pro Datum ist die Ticketanzahl begrenzt.

Unbedingt sehenswerte Attraktionen im Vatikan

Im Vatikan gibt es zahlreiche bedeutende Orte und Meisterwerke. Diese Highlights sollten Sie auf keinen Fall verpassen:

1. Die Sixtinische Kapelle – eines der größten Schätze der Vatikanstadt und der Welt. Berühmt für ihre Fresken und der Ort, an dem Päpste gewählt und gekrönt werden.
2. Michelangelos Pietà – das Meisterwerk, das Michelangelos Karriere begründete. Es zeigt die Jungfrau Maria, die den Leichnam Christi nach der Kreuzigung hält.
3. Die Kuppel des Petersdoms – höchster Aussichtspunkt Roms, 1590 von Giacomo della Porta vollendet, mit grandiosem Blick über Vatikanstadt und Rom.
4. Raffaels Stanzen – vier Räume im zweiten Stock des Apostolischen Palastes, die Papst Julius II. als Residenz wählte; von 1508 bis 1524 von Raffael und seiner Schule gestaltet.
5. Galerie der Karten – 40 Freskenkarten an den Wänden zeigen die italienischen Regionen und päpstlichen Besitztümer zur Zeit Papst Gregors XIII. (1572–1585), gemalt von Ignazio Danti.
6. Pinakothek – umfasst 18 Säle, beauftragt von Pius IX. (1922–1939) und 1931 vollendet; beherbergt eine Gemäldesammlung verschiedener Päpste. Viele Werke wurden 1797 von Napoleon nach Paris gebracht und 1815 nach dem Wiener Kongress zurückgegeben.
7. Garage des Papstes – die unterirdische Ausstellung zeigt über ein Dutzend prächtige päpstliche Kutschen und mehrere Papstautos.

Name des Stadtstaats

Der Name des Stadtstaats leitet sich vom Hügel Vaticanus ab, auf dem er liegt. Das Territorium des Vatikans ist von mittelalterlichen Mauern umgeben. Innerhalb des Stadtstaats befinden sich religiöse und kulturelle Stätten wie der Petersdom, die Sixtinische Kapelle und die Vatikanischen Museen, die einige der bedeutendsten Gemälde und Skulpturen beherbergen.

Geschichte

Früher regierte der Papst die Kirchenstaaten, die einen Großteil Italiens umfassten. Die katholischen Päpste versuchten, die Einigung Italiens zu verhindern, da sie fürchteten, mindestens einen Kirchenstaat zu verlieren. 1861 wurde Italien unter dem König von Savoyen vereint, doch Rom und Latium blieben unbesetzt. Am 20. September 1870 marschierten italienische Truppen ein, und Rom wurde Hauptstadt des neuen Königreichs. 1929 unterzeichnete Benito Mussolini mit dem Heiligen Stuhl die Lateranverträge, die den Vatikanstaat begründeten.

Auf dem Gebiet des Vatikans befinden sich Palastkomplexe, die Vatikanischen Gärten, Kunstgalerien, Museen und diverse Verwaltungsgebäude. Die Grenze zu Italien verläuft über den Petersplatz,

ist jedoch nicht gekennzeichnet. Nach dem Prinzip der Exterritorialität gehören einige Objekte auf italienischem Gebiet dennoch zum Vatikan, darunter die Basilika San Giovanni in Laterano, der Radiosender Santa Maria di Galeria und die Sommerresidenz Castel Gandolfo.

Zudem unterstehen dem Vatikan mehrere Bildungseinrichtungen, etwa die 1927 gegründete Universität Urbaniana und die 1909 gegründete Universität St. Thomas von Aquin.

Geheime Archive

Das Vatikanische Geheimarchiv (Archivio Segreto Vaticano) ist das zentrale Depot für sämtliche Akten des Heiligen Stuhls.

Jeder Papst gilt bis zu seinem Tod oder Rücktritt als Eigentümer des Archivs; anschließend geht das Eigentum auf seinen Nachfolger über. Die Bestände umfassen Staatsdokumente, päpstliche Rechnungsbücher und Korrespondenzen, die die Kirche über Jahrhunderte gesammelt hat. Im 17.^. Jahrhundert ordnete Papst Paul V. die Abtrennung des Geheimarchivs von der Vatikanischen Bibliothek an, in der Gelehrte nur beschränkten Zugang hatten. 1881 öffnete Papst Leo XIII. das Archiv für Forschungszwecke; heute studieren Tausende Teile der Dokumente. Touristen haben keinen Zutritt, doch gibt es zahlreiche Dokumentationen sowie eine virtuelle Führung.

Die Archive sind trotz hoher Sicherheitsmaßnahmen nicht „geheim“ im Sinne des Informationsgehalts; genauer übersetzt bedeutet „segreto“ eher „privat“, also persönliches Eigentum des Papstes. Für die Öffentlichkeit gesperrt sind lediglich Unterlagen, die zeitgenössische Persönlichkeiten und private Akten kirchlicher Würdenträger nach 1922 betreffen.

Einige Millimeter der Seiten wurden digitalisiert und sind online verfügbar unter www.vaticanlibrary.va

Viele Verschwörungstheoretiker behaupten, die Archive enthielten Korrespondenz zwischen dem heiligen Paulus und Kaiser Nero über die Existenz Jesu. Einige glauben zudem, der Vatikan verberge Beweise dafür, dass Jesus nie existiert habe.

Eine weitere Theorie besagt, es gäbe Nachweise für außerirdisches Leben, wonach der Papst mit Außerirdischen konspiriere, um Menschen Computerchips einzupflanzen. Auch Dokumente zum nie dagewesenen Völkermord an den Armeniern durch das Osmanische Reich nach dem Ersten Weltkrieg sollen dort lagern. Werke wie „Illuminati“ („Angels and Demons“) von Dan Brown griffen die Mythen um das Geheimarchiv auf.

Fakten und Zahlen

Der Vatikan verfügt über eine faszinierende Struktur und weltweit bekannte Meisterwerke. Nachfolgend die wichtigsten, interessantesten und kuriosesten Fakten:

• Fläche: 44 Hektar
• Die Staatsgrenze ist 3 Kilometer lang.
• Sie können das gesamte Territorium des Vatikans in etwa einer Stunde durchqueren.
• Bevölkerung: 1.100 ständige Einwohner, 95 % davon Männer
• Amtssprache: Latein
• Geldautomaten: Die Vatikanischen Geldautomaten sind die einzigen weltweit, deren Hauptsprache Latein ist.
• Zeitzone: Mitteleuropäische Zeit
• Telefonvorwahl: 0-03906
• Im Vatikan gibt es keine Ampeln.
• Vatikanbürger zahlen keine italienischen Steuern, selbst wenn sie in Rom wohnen.
• Flugzeuge dürfen den vatikanischen Luftraum nicht überfliegen.
• Der Vatikan besitzt die eigene Internet-Domain .va
• Offizielle Website: https://www.vatican.va/
• Die Vatikanischen Paläste bestehen aus miteinander verbundenen Gebäuden mit über 1.000 Räumen, darunter Wohnungen, Museen, Kapellen, Regierungsbüros und Sitzungssäle.
• Die Residenz des Papstes ist der Palast Sixtus V.
• Der erste christliche Kaiser Roms, Konstantin, ließ den Petersdom errichten. Der Standort wurde gewählt, weil dort nach der Überlieferung der heilige Petrus 64 n. Chr. begraben wurde. Die Kirche wurde um 349 n. Chr. vollendet.
• Es gab bislang 266 Päpste; der erste war St. Petrus im Jahr 32 n. Chr.
• In der Geschichte wurden drei Päpste jünger als 25 Jahre gewählt, zuletzt Papst Gregor V. mit 24 Jahren im Jahr 996.
• Ebenfalls gab es drei Päpste, die bei ihrer Wahl über 80 Jahre alt waren; zuletzt Papst Gregor XII. mit 81 Jahren im Jahr 1406.
• Im Mittelalter stimmten die Kardinäle in der ersten Papstwahlrunde oft für einen Zufallskandidaten, um die Tendenz der anderen zu erkennen. 1334 stimmten jedoch alle für denselben Kandidaten, sodass Papst Benedikt XII. „versehentlich“ gewählt wurde.
• Der heutige Papst Franziskus arbeitete vor seinem Eintritt in den Jesuitenorden als Türsteher eines Nachtclubs, als Hausmeister und in einem Chemielabor.
• Laut Statistik des California Wine Institute trinken Vatikanbürger mehr Wein pro Kopf als jede andere Nation – etwa 105 Flaschen pro Jahr.

Heiliger Stuhl

Der Heilige Stuhl (Santa Sede) ist die kirchliche Jurisdiktion der Katholischen Kirche in Rom. Er dient weltweit als zentrale Instanz der Kirche. Zudem ist der Heilige Stuhl ein souveränes Völkerrechtssubjekt, das die Enklave Vatikanstadt hält.

Wesentliche Aufgabe ist die Pflege der diplomatischen Beziehungen zu anderen Staaten. In mancher Hinsicht ist er einem Staat vergleichbar, wird jedoch von der Römischen Kurie verwaltet.

Ist der Vatikan ein Staat?

Die Vatikanstadt ist die Hauptstadt des Staates Vatikanstadt und liegt in Rom, Italien. Ihr ISO-Code lautet 3166-2, der Stadtkode 379. Der Vatikan ist das kleinste Land der Welt und wird auch Heiliger Stuhl genannt.

Die Staatsbürgerschaft erhalten nur besondere Personengruppen, etwa hochrangige Geistliche sowie Angestellte, die im Vatikan wohnen. Sie wird auch ständigen Bewohnern vatikanischer Besitzungen und Diplomaten in vatikanischen Botschaften verliehen. Einen vatikanischen Pass zu erhalten, ist äußerst schwierig.

Zudem wurden alle Päpste der Geschichte nach Kriterien gewählt, die sicherstellen sollten, dass sie das heilige Gebiet leiten können. Der kleinste souveräne Staat der Welt verfügt über eigene Apotheken, Feuerwachen, Einkaufszentren usw.

Bevölkerung der Vatikanstadt

Die Bevölkerung des Vatikans ist in den letzten Jahren gestiegen. So lebten etwa im August 2025 580 Menschen – einschließlich des Papstes – im Staat.

Heute haben von den gut 1 000 Bewohnern über 550 einen vatikanischen Pass und die Staatsangehörigkeit. Unter den Einwohnern sind zahlreiche Nationen vertreten, und jeder Vatikanbürger besitzt eine doppelte Staatsbürgerschaft.

Bank

Das Institut für die Religiösen Werke (Istituto per le Opere di Religione, kurz Vatikanbank) ist eine Privatbank in der Vatikanstadt. Es wird von einem Aufsichtsrat geleitet, der der Kardinalskommission und dem Papst Bericht erstattet. Präsident ist Jean-Baptiste de Franssu. Die Gründung erfolgte 1942 durch ein Motu Proprio von Papst Pius XII.

Mauer

Gemäß der Geschichte des Römischen Reiches gehört zur Leoninischen Stadt (Civitas Leonina) die im 19. Jahrhundert errichtete Leoninische Mauer am gegenüberliegenden Tiberufer. Papst Leo IV. ließ sie bauen; die Vatikanstadt liegt innerhalb dieses ummauerten Areals.

Die Mauer wurde im Jahr 846 errichtet und ist 14 Meter hoch; sie besitzt 44 Türme.

Zur Leoninischen Stadt gehört jedoch auch das römische Rione Borgo, das größer ist als der Vatikan. Auf der Seite des Petersdoms existiert keine Mauer; hier sind die Gebiete nur durch Linien getrennt, sodass Besucher ungehindert das vatikanische Hoheitsgebiet betreten können. Die Ausmaße der Mauer sind beeindruckend und gut bei einem Spaziergang in den Straßen rund um den Vatikan erkennbar.

Obwohl Rom ein Paradies für Graffiti-Künstler ist, finden sich an dieser Mauer keine „Amateurmalereien“.

Radio

Das Vatikanische Radio sendet in 45 Sprachen. Es überträgt alle Live-Feiern des Papstes, darunter Generalaudienz, Angelus am Sonntag, pontifikale Zeremonien und weitere Großereignisse. Hauptaufgabe ist es, sämtliche öffentlichen Aktivitäten des Papstes aufzuzeichnen, zu übersetzen und zu verbreiten sowie lokale Nachrichten zu liefern. Natürlich sendet es unter anderem auf Englisch, Italienisch und Latein; Aufzeichnungen sind online und auf der Facebook-Seite des Radios abrufbar. Nach fast 60 Jahren wurde jedoch der englische Kurzwellendienst nach Asien eingestellt.

• Live-Übertragungen auf FM 105 und 103,8
• Internetradio www.vaticannews.va/it/epg.html

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Zeitung

L’Osservatore Romano ist die Tageszeitung des Vatikanstaats mit Nachrichten, Leitartikeln und digitalen Archiven. Sie enthält die Ansprachen des Papstes und berichtet über die Aktivitäten des Heiligen Stuhls sowie zahlreiche Kulturartikel.

Gliederung: Heiliger Vater, Römische Kurie, Nachrichtendienste, Vatikanstadt, Kirchenjahr und Liturgische Feiern.

Flagge

Die Flagge 🇻🇦 des Vatikanstaats wurde 1929 angenommen, im selben Jahr, in dem die Lateranverträge mit Italien unterzeichnet wurden.

Die Flagge basiert auf einem früheren Banner des Kirchenstaats. Sie zeigt zwei senkrechte Streifen – gelb (Gold) und weiß – mit den gekreuzten Schlüsseln Petri und der Tiara in der Mitte des weißen Feldes.

Bibliothek

Papst Nikolaus V. gründete die Bibliothek des Vatikans 1448, indem er 350 griechische, lateinische und hebräische Codices aus dem Besitz seiner Vorgänger sowie seine eigene Sammlung vereinte.

Die Biblioteca Apostolica Vaticana wurde 1475 offiziell errichtet. Sie umfasst über eine Million Bücher und ebenso viele Handschriften.

Der Papst darf jedes Buch unbegrenzt ausleihen; für andere Personen ist der Zugang stark eingeschränkt. Ein Online-Handschriftenkatalog befindet sich unter digi.vatlib.it. In ihren Beständen liegen zahlreiche Geheimnisse weltgeschichtlicher Ereignisse. Die Bibliothek liegt auf dem Staatsgebiet des Vatikan.

Papst

Der Papst ist das Oberhaupt der Kirche – oft als „König des Vatikanstaats“ bezeichnet – und Nachfolger des heiligen Petrus, Symbol des Katholizismus für mehr als eine Milliarde Gläubige weltweit.

Er ist zugleich „Generaldirektor“ der Kirche, sorgt für Ordnung innerhalb der seit 2 000 Jahren bestehenden Institution und verwaltet den Vatikan – das Eigentum der Kirche, eine enorme Verantwortung.

Jeden Mittwoch und Sonntag können Sie auf dem Petersplatz die einmalige Gelegenheit nutzen, den Papst zu sehen.

Natürlich lebt der Papst im Vatikan.

Päpliches Konklave

Ein päpstliches Konklave ist die Versammlung des Kardinalskollegiums zur Wahl des Papstes (Bischof von Rom).

Wenn eine Entscheidung getroffen wurde, steigt weißer Rauch aus dem Kamin der Kapelle; bleibt die Wahl offen, ist der Rauch schwarz.

Ein bemerkenswertes Faktum: Die längste Papstwahl dauerte drei Jahre – im 13. Jahrhundert im italienischen Viterbo, da die Wahl traditionell am Sterbeort des vorigen Papstes stattfand. Nach 2 Jahren und 9 Monaten wurde 1271 Gregor X. als Nachfolger von Clemens IV. gewählt.

Päpstliche Unfehlbarkeit

Die päpstliche Unfehlbarkeit ist ein Dogma der Katholischen Kirche. Sie besagt, dass der Papst kraft des Versprechens Jesu an Petrus vor Irrtum bewahrt ist. Dogmatisch definiert wurde dies auf dem Ersten Vatikanischen Konzil 1870. Viele Lehrpunkte wurden jedoch nie formell definiert; bei manchen Themen wäre eine unfehlbare Festlegung nur möglich, wenn bereits bestehende entsprechende Lehrentscheidungen wiederholt würden.

Erster Papst

Als erster Papst gilt der heilige Petrus, auch Simon Petrus oder Kephas genannt. Er gehörte zu den zwölf Aposteln Jesu und hatte nach kirchlicher Überlieferung Autorität über die anderen Apostel. Die Römisch-Katholische Kirche vertritt die Auffassung, dass Petrus nach den in der Apostelgeschichte geschilderten Ereignissen erster Bischof von Rom wurde.

Johannes Paul II.

Seit 1978 war Papst Johannes Paul II. (1920–2005) der erste nicht-italienische Papst seit über 400 Jahren.

Er wurde in Wadowice, Polen, geboren, setzte sich stark für Menschenrechte ein und bewirkte politische Veränderungen.

Benedikt XVI.

Papst Benedikt XVI. amtierte von 2005, nach Johannes Paul II., bis zu seinem Rücktritt 2013.

1951 wurde er in Bayern zum Priester geweiht; 1958 wurde er ordentlicher Professor. Lange wirkte er an deutschen Hochschulen als Theologieprofessor. 1977 ernannte ihn Papst Paul VI. zum Erzbischof von München und Freising und erhob ihn zum Kardinal. Am 29. Juni 2016 trat Benedikt XVI. öffentlich zum 65-jährigen Priesterjubiläum auf.

Die offizielle Website von Papst Benedikt XVI.: [www.vatican.va/content/benedict-xvi/en.html](http://www.vatican.va/content/benedict-xvi/en.html)

Papst Franziskus

Papst Franziskus (Jorge Mario Bergoglio) war der 266^. Papst und Souverän des Vatikanstaats; er amtierte von seiner Wahl am 13. März 2013 bis zu seinem Tod am 21. April 2025.

Er wurde im Konklave 2013 gewählt, das auf den Rücktritt Benedikts XVI. (wirksam 28. Februar 2013) folgte. Mit dem Amtsnamen Franziskus ehrte er den heiligen Franz von Assisi und betonte eine „arme Kirche für die Armen“, Barmherzigkeit, Sorge um die Schöpfung und die Hinwendung zu Menschen am Rande der Gesellschaft.

Archivierte Website von Papst Franziskus: [www.vatican.va/content/francesco/en.html](http://www.vatican.va/content/francesco/en.html)

Letzte Tage & Tod (2025)

Nach einem längeren Krankenhausaufenthalt im römischen Gemelli-Klinikum im Februar/März 2025 wegen einer beidseitigen Lungenentzündung mit Ateminsuffizienz und beginnenden Nierenproblemen wurde Franziskus zur weiteren Behandlung in den Vatikan entlassen.

Am Ostersonntag, 20. April 2025, zeigte er sich letztmals öffentlich: in einem Rollstuhl auf dem Petersplatz, um die Osterbotschaft zu verkünden und zum Frieden in Konfliktgebieten aufzurufen. In den frühen Morgenstunden des Ostermontags, 21. April 2025, erlitt Franziskus in seiner Residenz Domus Sanctae Marthae einen schweren Schlaganfall und starb um 07:35 Uhr MESZ infolge eines Komas und irreversiblen Herzversagens.

Der Leichnam wurde im Petersdom zur öffentlichen Verehrung aufgebahrt; das Requiem fand am 26. April 2025 auf dem Petersplatz statt. Gemäß seinem Wunsch wurde Franziskus in der Basilika Santa Maria Maggiore in Rom beigesetzt. Es folgten die traditionellen neuntägigen Trauerfeiern (Novendiales), ehe die Vorbereitungen für ein neues Konklave begannen.

Papst Leo XIV.

Papst Leo XIV. (geboren Robert Francis Prevost O.S.A.) ist der 267^. Papst und amtierende Bischof von Rom; er wurde am 8. Mai 2025 im Konklave nach dem Tod von Franziskus gewählt.

Mit dem traditionellen Habemus Papam von der Mittel­loggia des Petersdoms verkündet, begrüßte Leo die Menge mit den Worten: „Friede sei mit euch allen!“ Er ist der erste Papst aus den Vereinigten Staaten und war viele Jahre Missionar in Peru; ins Pontifikat trat er als Präfekt des Dikasteriums für die Bischöfe.

Seine feierliche Amtseinführung fand am 18. Mai 2025 auf dem Petersplatz statt. Er betonte Einheit, Kontinuität zur Tradition der Kirche und die Absicht, nicht „autokratisch“ zu regieren.

Offizielle Website von Papst Leo XIV.: [www.vatican.va/content/leo-xiv/en.html](http://www.vatican.va/content/leo-xiv/en.html)

Schweizer Garde

Die Geschichte der Schweizer Garde beginnt 1506, als sie von Papst Julius II. (Giuliano della Rovere) gegründet wurde, der die Schweizer Soldaten sehr schätzte. Zu seinem Schutz bestellte er 150 Schweizer. Julius II., unter Soldaten der „Streiter“ genannt, schickte die Garde sogar gegen die Frankreich besetzenden Truppen.

Bei der Plünderung Roms durch deutsche und spanische Söldner König Karls V. 1527 wurde die Garde fast vernichtet: 147 Gardisten fielen auf den Stufen des Petersdoms, darunter ihr Hauptmann und seine Frau, die bis zu ihrem Tod kämpfte. Die Überlebenden eskortierten Papst Clemens VII. und 13 Kardinäle sicher zur Engelsburg.

Die markanten braunen Uniformen entwarf 1914 eine vatikanische Schneiderin im Auftrag Benedikts XV., vermutlich inspiriert von einem Gemälde Raffaels. Am 6. Mai, dem Jahrestag der heroischen Verteidigung 1527, legen neue Gardisten bei feierlichen Zeremonien ihren Treueschwur ab.

Bewerber müssen 18 bis 25 Jahre alt und etwa 180 Zentimeter groß sein.

Nach der Aufnahme erlernen Rekruten den Kampf mit Schwert und Hellebarde wie ihre Vorgänger. Während der Patrouillen trägt die Schweizer Garde keine Feuerwaffen – ein Verbot, das Papst Paul VI. 1970 erließ; sie schützt die Apostelstadt ausschließlich mit Hellebarden. Neben einem ehrenvollen Dienst und einem prestigeträchtigen Lebenslauf erhalten die Gardisten ein ansehnliches Gehalt von rund 4.000 € pro Monat.