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Knights of Malta Schlüsselloch – Roms außergewöhnlichstes Guckloch, berühmt dafür, einen lorbeerbewachsenen Tunnel und die entfernte Kuppel des Petersdoms perfekt einzurahmen, sodass Sie mit einem Blick drei souveräne Staaten erfassen.
Lesen Sie weiter, um die Geschichte hinter diesem winzigen Portal zu entdecken, Tipps zur Vermeidung von Menschenmassen zu erhalten und Kameraeinstellungen kennenzulernen, mit denen sich dieses schwierige Motiv in ein postkartenreifes Bild verwandeln lässt.
Drei Länder in einem Blick
Betreten Sie die Piazza dei Cavalieri di Malta – und Sie befinden sich in Italien.
Beugen Sie sich vor, und die schweren grünen Türen richten Ihren Blick auf Land, das dem Souveränen Malteserorden gehört – ein exterritorialer Mikrostaat.
Am Ende des von Bäumen gesäumten Korridors erhebt sich zentral die Kuppel des Petersdoms im Vatikan, etwa 2,4 Kilometer entfernt.
Giovanni Battista Piranesi entwickelte diese Ausrichtung im Jahr 1765, als er die Gärten des Priorats für Kardinal Giovanni Battista Rezzonico neugestaltete – und so eine optische Verbindung zwischen dem Orden und dem Heiligen Stuhl schuf, dem er dient.
Malteserorden, Vatikan und eine unerwartete römische Adresse
Der Souveräne Malteserorden begann im Jerusalem des 11. Jahrhunderts als Hospitalbruderschaft und herrschte später über die Inseln Rhodos und Malta. Als Napoleon 1798 Malta einnahm, wurde der Orden zu einem Staat ohne Territorium und zog heimatlos durch Europa, bis Papst Pius VII. ihn einlud, sich dauerhaft in Rom niederzulassen.
Der Papst besaß bereits das frühere Tempelritter-Areal auf dem Aventin und überließ dem Orden 1834 die Villa del Priorato di Malta sowie den nahegelegenen Palazzo Malta an der Via Condotti als Hauptsitz und Residenz des Großmeisters.
Dieses päpstliche Geschenk erklärt, warum sich eine „Malteser“-Enklave hoch über dem Tiber befindet – und nicht auf jener Insel, die dem Orden seinen Namen gab. Die Verbindung zum Heiligen Stuhl ist bis heute eng: Der Orden ist ein religiöser Laienorden der katholischen Kirche, sein Großmeister schwört dem Papst Gehorsam, und der Vatikan ernennt einen Kardinalpatron, der das geistliche Leben innerhalb des Ordens schützt.
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Warum die Villa als eigener Staat gilt
Nach den Lateranverträgen von 1929 – denselben Abkommen, die den modernen Vatikanstaat begründeten – erkannte Italien die Villa del Priorato und den Palazzo Malta als exterritoriale Gebiete an. Rechtlich funktionieren sie wie Botschaften: Die italienische Polizei darf sie nicht ohne Erlaubnis betreten, italienische Steuern gelten nicht, und der Orden gibt eigene Kfz-Kennzeichen und Briefmarken heraus. Deshalb steht auf der Plakette an den grünen Türen „Sede Extraterritoriale“ – und deshalb umspannt Ihr Blick durch das Schlüsselloch tatsächlich drei souveräne Hoheitsgebiete.
Für einen umfassenden Blick auf die Klöster, geheimen Gärten und Sonnenuntergangsterrassen des Viertels lesen Sie unseren vollständigen Aventin-Guide.
Die Tür lesen
Ein genauer Blick auf das dunkelgrüne Portal offenbart den diplomatischen Status des Ortes, noch bevor Sie durch das Schloss blicken.
Eine bronzene Plakette zeigt den vollständigen italienischen Namen des Ordens, gekrönt vom achtzackigen Kreuz, und ergänzt um „Villa Magistrale — Sede Extraterritoriale“, was die Immunität im Botschaftsstil bestätigt.
Der schmiedeeiserne Türklopfer erinnert an das maltesische Design des 18. Jahrhunderts, während ein Briefschlitz aus Marmor weiterhin Post und Telegramme für den Orden entgegennimmt.
Direkt unter dem Klopfer schützt ein abgenutztes bronzenes Wappen das Schlüsselloch – sein Rand ist durch Jahrzehnte neugieriger Besucher glänzend poliert.
Warteschlange vermeiden und das perfekte Foto machen
Kommen Sie zwischen 7:00 und 9:00 Uhr morgens, wenn der Aventin still ist, das Licht weich fällt und Sie Ihre Aufnahme ohne Gedränge im Nacken komponieren können. Ab dem späten Vormittag – besonders an Wochenenden – kann die Wartezeit über zwanzig Minuten betragen. Nach Einbruch der Dunkelheit wird die Schlange kürzer, aber der Autofokus versagt häufig, es sei denn, Sie haben ein Stativ dabei – was von der Sicherheitsaufsicht möglicherweise untersagt wird.
Die meisten misslungenen Fotos haben denselben Grund: Automatik. Handy- und Kamerasensoren fokussieren oft auf die dunkle Tür, wodurch die Basilika überbelichtet und unscharf wird, oder sie messen das Licht an der Kuppel und versenken die Hecke in Dunkelheit. Sanftes Morgenlicht erlaubt es Ihnen, Fokus und Belichtung fein abzustimmen, bevor der nächste Besucher an der Reihe ist.
So gelingt das Foto mit dem iPhone
- Tippen Sie auf die Belichtungsskala oben rechts und schieben Sie sie auf –2 EV.
- Zoomen Sie auf 2×, 3× oder 5×, bis die Kuppel das Bild ausfüllt.
- Drücken und halten Sie auf der Kuppel, um Fokus und Belichtung zu fixieren, dann leicht nach unten ziehen, um die Lichter abzudunkeln.
- Stützen Sie das Handy am Holz ab und tippen Sie auf den Auslöser.
So gelingt das perfekte Foto mit der Kamera
- Stabilisieren Sie die Kamera mit einem Stativ – sofern erlaubt.
- Verwenden Sie ein 70–200-mm-Objektiv und stellen Sie auf manuellen Modus um.
- Fokussieren Sie manuell auf die Kuppel, wählen Sie Blende f/8, ISO 100–200 und starten Sie mit etwa 1/500 s – Feinabstimmung je nach Licht.
- Fotografieren Sie im RAW-Format, um Lichter und Heckenstruktur in der Nachbearbeitung wiederherzustellen.
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