24414 Reisende haben gelesen
Geheimnisse der Vatikanstad
Verfasst von: Kate Zusmann
Obwohl Vatikanstadt weniger als 1.000 Bürger hat und nur 44 Hektar groß ist, reicht seine Geschichte weit über seine geringe Größe hinaus. Der kleinste unabhängige Staat der Welt blickt auf Jahrhunderte religiöser Macht zurück und beherbergt unschätzbare Archive. Zugleich ist seine Geschichte von Finanzskandalen und bis heute fortbestehenden Legenden geprägt.
Einige Geschichten über den Vatikan sind dokumentiert, andere bleiben Legenden, Gerüchte oder Verschwörungstheorien. Genau das macht den Reiz der „Geheimnisse“ des Vatikans aus: Nicht alles lässt sich von außen überprüfen. Leser müssen daher Fragmente, offizielle Erklärungen und Spekulationen gegeneinander abwägen.
Im Folgenden finden Sie einige der faszinierendsten Geschichten, Theorien und Fakten rund um Vatikanstadt.
Das Vatikanische Geheimarchiv
Das Vatikanische Apostolische Archiv, historisch als Vatikanisches Geheimarchiv bekannt, beherbergt eine umfangreiche Sammlung von Dokumenten vom Mittelalter bis in die Gegenwart. Das Wort „geheim“ entspricht in seiner älteren lateinischen Bedeutung eher „privat“ als „verborgen“. Dennoch hat der eingeschränkte Zugang dazu beigetragen, dass das Archiv als eine der geheimnisvollsten Institutionen Roms gilt.
Das Archiv ist für gewöhnliche Touristen nicht zugänglich. Qualifizierte Wissenschaftler können für bestimmte Forschungszwecke Zugang beantragen und müssen dabei strenge Regeln einhalten. Gerade diese Verbindung aus seriöser Forschung und eingeschränkter Zugänglichkeit nährt Spekulationen.
Einige Gerüchte behaupten, dass die Archive erotische Literatur aus dem antiken Rom, umstrittene Kunstwerke und andere unter Verschluss gehaltene Materialien enthalten. Andere Theorien besagen, dass der Vatikan seltene Texte über okkulte Traditionen aufbewahrt. Diese Behauptungen sind jedoch nicht belegt und sollten als Teil der Mythen rund um den Vatikan betrachtet werden, nicht als erwiesene Tatsachen.
Verschollene Evangelien und unterdrückte Texte
Eine der häufigsten Fragen über den Vatikan lautet, ob dort verschollene Evangelien, Originalmanuskripte der Bibel oder religiöse Texte verborgen werden, die die Geschichte des Christentums verändern könnten. Die Vorstellung wirkt auch deshalb so überzeugend, weil die Vatikanische Apostolische Bibliothek tatsächlich außergewöhnliche Manuskripte bewahrt, darunter biblische, klassische, mittelalterliche und humanistische Werke.
Archiv und Bibliothek sind jedoch nicht dieselbe Institution. Das Apostolische Archiv bewahrt hauptsächlich offizielle Dokumente des Heiligen Stuhls auf, während die Apostolische Bibliothek Bücher, Manuskripte, Zeichnungen, Münzen und wissenschaftliche Sammlungen verwahrt. Es gibt keine bestätigten Belege dafür, dass der Vatikan eine „Originalbibel“ oder ein unterdrücktes Evangelium verbirgt, das die Grundlagen des Christentums infrage stellen würde. Dennoch bleibt die Theorie populär, denn Geheimhaltung, Glaube und antike Manuskripte bilden eine Kombination, die viele Menschen fasziniert.
Der Chronovisor
Nur wenige Legenden über den Vatikan sind ungewöhnlicher als die Geschichte vom Chronovisor. Der Erzählung zufolge soll der Benediktinerpater und Musikwissenschaftler Pellegrino Ernetti im 20. Jahrhundert am Bau eines Geräts beteiligt gewesen sein, mit dem sich Ereignisse aus der Vergangenheit beobachten ließen. In einigen Versionen heißt es, das Gerät sei eingesetzt worden, um die Kreuzigung Jesu, ein verschollenes römisches Theaterstück oder Reden aus der Antike zu verfolgen.
Die Existenz des Chronovisors wurde nie nachgewiesen, und die bekanntesten „Beweise“ für die Geschichte gelten weithin als widerlegt. Dennoch gehört die Legende weiterhin zu den beliebtesten Vatikan-Rätseln im Internet, weil sie Religion, verlorene Geschichte, verbotene Technologie und die Vorstellung miteinander verbindet, der Vatikan könnte etwas verbergen, das zu mächtig ist, um es öffentlich zu machen.
Das dritte Geheimnis von Fátima
Die drei Geheimnisse von Fátima gehen auf berichtete Marienerscheinungen im Jahr 1917 in Portugal zurück. Die ersten beiden Geheimnisse wurden früher veröffentlicht, während das dritte jahrzehntelang unter Verschluss blieb und im Jahr 2000 offiziell vom Vatikan veröffentlicht wurde.
Nach der Interpretation des Vatikans bezog sich das dritte Geheimnis symbolisch auf die Verfolgung von Christen im 20. Jahrhundert und das Attentat auf Papst Johannes Paul II. im Jahr 1981. Einige Katholiken und Verschwörungstheoretiker glauben weiterhin, dass die vollständige Botschaft nicht veröffentlicht wurde oder die offizielle Interpretation ihre Bedeutung abgeschwächt habe. Der Vatikan hat wiederholt erklärt, dass das Geheimnis vollständig offengelegt wurde.
Die Theorie zum Attentat auf Abraham Lincoln
Eine der extremeren Verschwörungstheorien mit Bezug zum Vatikan betrifft die Ermordung des US-Präsidenten Abraham Lincoln. Dieser Theorie zufolge sollen die Jesuiten Lincoln abgelehnt und möglicherweise die Ereignisse beeinflusst haben, die zu seiner Ermordung führten. In einigen Versionen wird behauptet, der Vatikan selbst sei daran beteiligt gewesen.
Es gibt keine stichhaltigen historischen Belege für diese Behauptung. Sie hat vor allem als Teil der antikatholischen Verschwörungsliteratur des 19. Jahrhunderts überdauert und ist eher als historisches Gerücht denn als erwiesenes Ereignis zu verstehen.
[https://youtu.be/LIemlaGnjMA](https://youtu.be/LIemlaGnjMA)
Der Banco-Ambrosiano-Skandal
Viele Skandale des Vatikans drehten sich um Geld, Bankgeschäfte und die Vatikanbank, die offiziell Institut für die religiösen Werke heißt. Der Banco-Ambrosiano-Skandal ist eines der bekanntesten Beispiele.
Von 1971 bis 1989 stand der amerikanische Erzbischof Paul Marcinkus an der Spitze des Instituts für die religiösen Werke. Vor ihrem Zusammenbruch im Jahr 1982 war die Banco Ambrosiano eine der größten Privatbanken Italiens. Ihr Vorsitzender Roberto Calvi wurde später erhängt unter der Blackfriars Bridge in London aufgefunden. Sein Tod wurde zunächst als Suizid eingestuft, spätere Ermittlungen deuteten jedoch auf Mord hin.
Der Fall erregte besondere Aufmerksamkeit, weil die Vatikanbank ein bedeutender Anteilseigner der Banco Ambrosiano war. Ermittler behaupteten, dass große Geldsummen über Briefkastenfirmen verschoben worden seien, die mit der gescheiterten Bank in Verbindung standen.
Als Ermittler versuchten, Marcinkus zu befragen, war er durch die diplomatische Immunität des Vatikans geschützt und für die Behörden nur schwer erreichbar. Auch nach Bekanntwerden des Skandals leitete er das Institut für die religiösen Werke noch mehrere Jahre.
Der Skandal beeinflusste auch die Populärkultur. Der Pate III greift Elemente der Banco-Ambrosiano-Affäre sowie Spekulationen über den plötzlichen Tod von Papst Johannes Paul I. im Jahr 1978 auf.
Der Tod von Johannes Paul I.
Offiziell starb Papst Johannes Paul I. in der Nacht vom 28. auf den 29. September 1978 an einem Herzinfarkt, nachdem er nur 33 Tage Papst gewesen war. Weil sein Pontifikat so kurz und sein Tod so plötzlich war, entstanden schnell Verschwörungstheorien.
Johannes Paul I. galt vielen als herzlich, zugänglich und reformorientiert. Wegen seiner freundlichen Art, seines Humors und seines öffentlichen Auftretens wurde er als „der lächelnde Papst“ bekannt.
Am Morgen des 29. September betrat Schwester Vicenza das Zimmer des Papstes, nachdem ihr aufgefallen war, dass er nicht wie üblich zu seinem morgendlichen Kaffee erschienen war. Zu ihrem Entsetzen fand sie ihn tot im Bett und rief eine weitere Nonne, Schwester Margherita, hinzu, um sich zu vergewissern.
Fast unmittelbar danach kamen Fragen auf. Einige Menschen fanden die offizielle Erklärung schwer nachvollziehbar, da der Papst zuvor nicht ernsthaft krank gewirkt hatte. Je nachdrücklicher sein Tod mit einem Herzinfarkt erklärt wurde, desto stärker vermuteten einige Menschen, dass nicht die ganze Geschichte erzählt worden war.
Einige Jahre später veröffentlichte der britische Krimiautor David Yallop das Buch In God’s Name, in dem er die These vertrat, Papst Johannes Paul I. sei ermordet worden.
Yallop behauptete, der Papst habe Korruption im Zusammenhang mit der Vatikanbank entdeckt und sei aufgrund dieses Wissens zur Zielscheibe geworden. Außerdem behauptete er, beim Papst sei eine Notiz mit den Namen von Bankvertretern gefunden worden, die Verbindungen zur Freimaurerei gehabt hätten, die nach katholischer Lehre verboten ist. Diese Behauptungen sind umstritten, und die offizielle Erklärung für den Tod Johannes Pauls I. bleibt ein Herzinfarkt.
Das Grab von Papst Johannes Paul I. befindet sich im Petersdom.
Päpstin Johanna
Päpstin Johanna ist eine legendäre weibliche Päpstin, die mittelalterlichen Erzählungen zufolge zwischen 855 und 858 unter dem Namen Johannes VIII. etwa 25 Monate lang regiert haben soll.
In den meisten Versionen wird Johanna als begabte und gebildete Frau beschrieben, die sich als Mann verkleidete. Aufgrund ihrer Intelligenz und Bildung soll sie in der kirchlichen Hierarchie aufgestiegen und schließlich zum Papst gewählt worden sein. Der Legende zufolge wurde ihr Geschlecht bekannt, als sie während einer öffentlichen Prozession ein Kind zur Welt brachte. Danach soll sie entweder ermordet worden oder eines natürlichen Todes gestorben sein.
Anhänger der Legende glauben, dass der Vatikan Päpstin Johanna später aus den offiziellen Papstlisten entfernte und Rituale einführte, mit denen sichergestellt werden sollte, dass künftige Päpste Männer waren. Historiker betrachten die Geschichte im Allgemeinen als mittelalterliche Legende, dennoch gehört sie weiterhin zu den bekanntesten Erzählungen über das Papsttum. Im 16. Jahrhundert soll im Dom von Siena zwischen Büsten anderer Päpste auch eine Büste gestanden haben, die Johanna darstellte. Nach Protesten um das Jahr 1600 wurde sie entfernt.
Die Vatikanische Nekropole unter dem Petersdom
Nicht jeder verborgene Ort im Vatikan ist Gegenstand einer Verschwörungstheorie. Unter dem Petersdom liegt die Vatikanische Nekropole, eine antike Begräbnisstätte unterhalb der Vatikanischen Grotten. Sie umfasst römische und frühchristliche Gräber und steht in engem Zusammenhang mit der Überlieferung, dass der heilige Petrus dort bestattet wurde.
Die Nekropole gehört zu den seltenen Fällen, in denen der „unterirdische Vatikan“ tatsächlich existiert, archäologisch erforscht ist und unter kontrollierten Bedingungen besichtigt werden kann. Der eingeschränkte Zugang lässt sie geheimnisvoll erscheinen, doch sie ist kein verborgenes übernatürliches Labyrinth. Es handelt sich um eine empfindliche archäologische Stätte unter einer der bedeutendsten Kirchen des Christentums.
Die Armee der Exorzisten
Auch im 21. Jahrhundert gehört der Exorzismus zur katholischen Praxis. Pater Gabriele Amorth, einer der bekanntesten Exorzisten des Vatikans und ehemaliger leitender Exorzist der Diözese Rom, gab an, vor seinem Tod im Jahr 2016 rund 130.000 Exorzismen durchgeführt zu haben.
2018 berichtete die BBC, dass 250 Priester aus aller Welt an einem jährlich stattfindenden Exorzismus-Kurs in Rom teilnahmen, während zugleich von einer steigenden Nachfrage nach Exorzismen berichtet wurde.
Nach dem katholischen Kirchenrecht darf ein formeller Exorzismus nur von einem Priester mit besonderer Erlaubnis des zuständigen Ortsbischofs durchgeführt werden. Der Vatikan hat zudem die Internationale Vereinigung der Exorzisten anerkannt, eine 1990 gegründete Organisation mit Mitgliedern in mehreren Ländern.
UFO-Akten und die Vatikanische Sternwarte
Bei Diskussionen im Internet über die Geheimnisse des Vatikans geht es häufig auch um UFO-Akten, Außerirdische und verborgenes Wissen über außerirdisches Leben. Es gibt keine öffentlich zugänglichen Belege dafür, dass der Vatikan geheime Akten über Außerirdische oder Beweise für einen Kontakt mit nichtmenschlicher Intelligenz besitzt.
Was tatsächlich existiert, ist die Vatikanische Sternwarte, eine der ältesten noch aktiven astronomischen Einrichtungen der Welt. Ihre Wissenschaftler erforschen das Universum mit gewöhnlichen wissenschaftlichen Methoden und nicht mithilfe geheimer Offenbarungen. Der Gegensatz zwischen seriöser astronomischer Forschung des Vatikans und Gerüchten im Internet über UFO-Akten sorgt dafür, dass dieses Thema als eines der moderneren Rätsel rund um den Vatikan weiterlebt.
Der Vatikan und die „Rattenlinien“ der Nationalsozialisten
Nach dem Zweiten Weltkrieg flohen zahlreiche nationalsozialistische Funktionäre und Kriegsverbrecher aus Europa nach Südamerika, insbesondere nach Argentinien, Brasilien, Chile und Paraguay. Viele nutzten Fluchtrouten über Spanien oder Italien, die als „Rattenlinien“ bekannt wurden.
Einige Historiker vertreten die Ansicht, dass einzelne katholische Geistliche und mit dem Vatikan verbundene Flüchtlingsnetzwerke bestimmten Flüchtigen dabei halfen, Reisedokumente und falsche Identitäten zu erhalten. Welche Rolle der Vatikan als Institution spielte, ist umstritten und wird unter Historikern weiterhin diskutiert.
Eine der Anschuldigungen lautet, dass die Flüchtlingskommission des Vatikans wissentlich falsche Identitäten für flüchtige Nationalsozialisten bereitgestellt habe.
Im Jahr 2020 wurden die Vatikanarchive zum Pontifikat von Papst Pius XII. für qualifizierte Forscher geöffnet. Diese Dokumente beeinflussen weiterhin die historische Debatte über das Handeln des Vatikans während und nach dem Zweiten Weltkrieg.
Lesen Sie mehr über den Petersplatz im Vatikan.
Vorwürfe zu Vermögenswerten aus der Zeit des Holocaust
Einige Kritiker haben dem Vatikan nahestehenden Finanzkanälen vorgeworfen, dabei geholfen zu haben, von den Nationalsozialisten geraubtes Gold, Kunstwerke und anderes Eigentum jüdischer Familien und weiterer Opfer des Holocaust zu verschieben.
Einer der Namen, die in diesem Zusammenhang häufig genannt werden, ist Bernardino Nogara, ein einflussreicher Finanzberater des Vatikans und eine wichtige Persönlichkeit bei der Entwicklung der modernen Vatikanfinanzen. Einige Autoren haben behauptet, dass er und mit dem Vatikan verbundene Investitionen indirekt von Vermögenswerten aus der Kriegszeit profitiert hätten, die mit dem Dritten Reich in Verbindung standen.
Diese Anschuldigungen sind schwerwiegend und historisch sensibel. Da die Finanzunterlagen aus der Kriegszeit unvollständig sind und die Interpretationen auseinandergehen, ist eine sorgfältige Einordnung erforderlich: Die Behauptungen sind Teil einer umfassenderen Debatte über die Finanzen des Vatikans, seine Neutralität während des Krieges und den Verbleib geraubter Vermögenswerte und keine abschließend geklärten Tatsachen.
Durchgesickerte Geheimnisse
2012 veröffentlichte der italienische Journalist Gianluigi Nuzzi His Holiness: The Secret Papers of Benedict XVI, ein Buch, das auf privater Korrespondenz und vertraulichen Dokumenten beruhte, die vom Kammerdiener Papst Benedikts XVI. weitergegeben worden waren.
Der häufig als „Vatileaks“ bezeichnete Skandal gewährte einen ungewöhnlich öffentlichen Einblick in interne Angelegenheiten des Vatikans. Er warf Fragen zu Korruption, Führung, Rivalitäten innerhalb des Heiligen Stuhls und der Geheimhaltung in der Verwaltung des Vatikans auf.
Das päpstliche Geheimnis und Missbrauchsfälle
Ein weiteres Thema, das häufig mit der Geheimhaltung im Vatikan in Verbindung gebracht wird, ist der Umgang der Kirche mit Fällen sexuellen Missbrauchs durch Geistliche. Dabei handelt es sich nicht um eine Legende, sondern um eine reale institutionelle Krise, die die öffentliche Debatte über Transparenz, Verantwortlichkeit und die Grenzen des kircheninternen Rechts geprägt hat.
Viele Jahre lang unterlagen bestimmte kirchenrechtliche Verfahren dem päpstlichen Geheimnis, der höchsten Vertraulichkeitsstufe des Vatikans. 2019 hob Papst Franziskus das päpstliche Geheimnis für Fälle des sexuellen Missbrauchs von Minderjährigen und schutzbedürftigen Personen sowie für damit verbundene Vertuschungsvorwürfe auf. Durch die Reform wurden nicht sämtliche Akten der Kirche öffentlich zugänglich, doch sie zeigte, wie eng die Frage der Geheimhaltung inzwischen mit Forderungen nach Gerechtigkeit und Transparenz verbunden war.
Ein geheimes Tribunal für schwere Sünden
Bestimmte Vergehen gelten in der katholischen Kirche als besonders schwerwiegend. Einige dieser Fälle fallen in die Zuständigkeit der Apostolischen Pönitentiarie, eines der höchsten Tribunale des Vatikans, das bisweilen als „Gericht des Gewissens“ bezeichnet wird.
Laut The Telegraph geht die Apostolische Pönitentiarie auf Papst Alexander III. im Jahr 1179 zurück und blieb lange Zeit weitgehend im Verborgenen. Sie befasst sich mit Angelegenheiten im Zusammenhang mit Absolution, Beichte und schweren Vergehen, bei denen für die Lossprechung eine besondere Genehmigung erforderlich ist.
Dazu gehören beispielsweise versuchte Gewalt gegen den Papst, die Verletzung des Beichtgeheimnisses oder der Heiligkeit der Beichte durch einen Priester sowie die Schändung der Eucharistie.
In solchen Fällen handelt der Papst durch die Apostolische Pönitentiarie und deren Leiter, den Großpönitentiar, um zu entscheiden, ob eine Absolution gewährt werden kann. Diese Fälle werden vertraulich und häufig unter Pseudonymen behandelt, da sie das innere Forum des Gewissens und keine öffentlichen Gerichtsverfahren betreffen.
